Gió lớn đã gây ra đám cháy rừng lan sang một khu dân cư ở phía đông Washington, khiến khoảng 1.500 cư dân phải sơ tán và phá hủy ít nhất 15 ngôi nhà, nhà chức trách cho biết hôm thứ Tư.
Tại một cuộc họp báo, Cảnh sát trưởng hạt Spokane John Nowels cho biết một thành viên trong gia đình đã báo cáo một người mất tích. Tuy nhiên, các đội cấp cứu đã không thể vào khu vực bị ảnh hưởng để tìm kiếm họ vì điều kiện hỏa hoạn vẫn còn quá nguy hiểm vào chiều thứ Tư, đưa tin. P.A..
“Họ có một nơi để tìm, nhưng hiện tại nó không an toàn,” Nowels nói.
Theo Cảnh sát trưởng John Nowels, nhiều cư dân ở các khu dân cư đông đúc buộc phải sơ tán mà không báo trước, thường là sau khi được cảnh sát đến từng nhà cảnh báo. Kết quả là một số người phải bỏ lại đồ đạc cá nhân và thậm chí cả thuốc men thiết yếu.
Vào thứ Tư, để giúp người dân thu thập những vật dụng thiết yếu, các nhân viên thực thi pháp luật đã hộ tống từng người về nhà của họ. Sau khi thu thập đồ đạc cần thiết, người dân lại được hộ tống ra khỏi khu vực sơ tán.
Nowels cho biết 15 ngôi nhà đã bị phá hủy cháy rừngmặc dù không có thương tích hoặc tử vong được ghi nhận.
Chandra Fox, phó giám đốc quản lý tình trạng khẩn cấp của hạt Spokane, cho biết lệnh sơ tán ảnh hưởng đến khoảng 1.500 cư dân vẫn có hiệu lực vào thứ Tư.
Fox cho biết: “Mối lo ngại của chúng tôi là gió gia tăng vào chiều thứ Tư.
Theo Robert Gray, phát ngôn viên của khu cứu hỏa địa phương, ngọn lửa bùng phát ngay sau trưa thứ Ba và nhanh chóng lan lên trên. Khi điều kiện gió thay đổi, ngọn lửa lan sang khu dân cư gần đó, làm tăng thêm mối đe dọa cho các ngôi nhà.
Thành phố Spokane nằm cách Seattle khoảng 280 dặm về phía đông, gần biên giới Idaho.
Sở cứu hỏa Thung lũng Spokane phản hồi
John Leavell, tiểu đoàn trưởng của Sở cứu hỏa Thung lũng Spokane, cho biết ông là một trong những người đầu tiên nhận thấy đám cháy. Khi đang lái xe gần Xa lộ Liên tiểu bang 90, anh phát hiện một cột khói lớn bốc lên từ xa.
“Khi đến gần hơn, tôi nghĩ đây sẽ là một sự kiện lớn – nó diễn ra rất nhanh. Trông giống như những đợt lửa tràn lên đồi”, anh nói.
John Leavell phát hiện ra một ngôi nhà hoàn toàn chìm trong biển lửa sau khi rẽ vào đường lái xe. Anh ta ngay lập tức báo cho các dịch vụ khẩn cấp gần đó và khi khu cứu hỏa địa phương nhận quyền chỉ huy ứng phó, đội của anh ta bắt đầu thiết lập các đường cứu hỏa để làm chậm sự lan rộng của đám cháy.
Leavell cho biết vẫn chưa rõ liệu ngọn lửa bắt nguồn từ ngôi nhà hay liệu công trình này có nhanh chóng chìm trong biển lửa hay không. Các nhà điều tra vẫn đang xác định nguyên nhân.
Lính cứu hỏa của cả hai Washington và Idaho đã ứng phó với trận cháy rừng bằng cách sử dụng lực lượng mặt đất và máy bay. Bất chấp những nỗ lực của họ, ngọn lửa nhanh chóng lan rộng đến khoảng 225 mẫu Anh (0,35 dặm vuông). Theo Trung tâm cứu hỏa liên cơ quan quốc gia, đám cháy đã được khống chế 10% vào sáng thứ Tư.
Khi đám cháy lan rộng, công ty tiện ích Avista đã cắt điện khu vực bị ảnh hưởng để bảo vệ nhân viên cứu hỏa. Điện vẫn không có ở một số khu vực vào thứ Tư.
Các nhà chức trách lưu ý rằng điều kiện thời tiết đã bắt đầu cải thiện, tạo môi trường thuận lợi hơn cho lực lượng cứu hỏa chiến đấu với ngọn lửa.
Báo cáo thời tiết Các điều kiện trở nên thuận lợi hơn cho nỗ lực chữa cháy vào thứ Tư. Theo Rachael Ítkes, nhà khí tượng học của Cơ quan Thời tiết Quốc gia ở Spokane, gió đã suy yếu và dự kiến sẽ tiếp tục giảm sau khi mặt trời lặn. Nhiệt độ cũng hạ nhiệt đôi chút, giảm từ giữa những năm 80 vào thứ Ba xuống còn khoảng 80 độ vào thứ Tư.
Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Liên bang (FEMA) hôm thứ Tư thông báo rằng họ đã phê duyệt tài trợ cho Trợ cấp Hỗ trợ Quản lý Hỏa hoạn để giúp trang trải chi phí chữa cháy rừng ở khu vực Spokane. Một quan chức FEMA khu vực lưu ý rằng đám cháy có khả năng trở thành một thảm họa lớn vì những mối đe dọa mà nó gây ra đối với nhà cửa, trường học, cơ sở hạ tầng điện, công viên, cơ sở kinh doanh và môi trường sống của động vật hoang dã.
FEMA cũng cho biết đây là khoản trợ cấp quản lý hỏa hoạn đầu tiên được trao ở bang Washington trong mùa cháy rừng hiện nay.
Trung tâm Cứu hỏa Liên ngành Quốc gia cho biết hơn 32.000 vụ cháy rừng đã thiêu rụi hơn 3.900 dặm vuông (10.100 km vuông) trên khắp nước Mỹ trong năm nay. Con số đó sẽ cao hơn nhiều so với mức trung bình trong 10 năm, tức là chỉ dưới 24.000 vụ cháy và khoảng 2.200 dặm vuông (5.700 km vuông) bị đốt cháy vào cùng thời điểm trong năm. Mặc dù con số tổng thể cao hơn nhưng hoạt động cháy rừng vẫn tương đối dịu đi trong tuần qua.
