Một vụ kiện tập thể bị buộc tội Samsung, SK Hynix và Micron, ba nhà sản xuất RAM lớn nhất chiếm hơn 90% doanh thu toàn cầu tại thị trường này, vì đã phối hợp cung cấp bộ nhớ loại DDR3 và DDR4. Hồ sơ liên kết sự gia tăng này với việc tăng giá cho bảng điều khiển, PC, điện thoại thông minh, máy tính bảng và các thiết bị điện tử khác.
Khiếu nại thiếu RAM nhắm vào Samsung, SK Hynix và Micron
14 cá nhân và ba công ty đang kiện ba nhà sản xuất về tội thông đồng bất hợp pháp về giá cả và nguồn cung DRAM. Theo đơn khiếu nại, hành động này nhằm mục đích “Đạt được giải pháp khắc phục và chấm dứt hành vi phản cạnh tranh có phối hợp của ba nhà độc quyền độc quyền trên thị trường bộ nhớ truy cập ngẫu nhiên động, thường được gọi là DRAM”. Các nguyên đơn cho rằng chiến lược này đã khiến giá RAM thông thường bùng nổ và khiến sản phẩm tiêu dùng trở nên đắt đỏ hơn ở một số thị trường.
Khiếu nại mô tả một cơ chế đơn giản: giảm một cách giả tạo việc sản xuất cái gọi là DRAM cổ điển để hướng ngành công nghiệp tới Bộ nhớ băng thông cao (HBM), cụ thể là bộ nhớ băng thông cao. Các nguyên đơn tin rằng việc tái tập trung vào bộ nhớ có vẻ ít lợi nhuận hơn này nhằm biện minh cho sự thiếu hụt và hỗ trợ việc tăng giá. Vụ kiện tập thể cáo buộc ba nhóm có “Đã ấn định nguồn cung và giá DRAM thông qua hành vi không có ý nghĩa kinh tế nếu không có sự thông đồng và khiến giá DRAM thông thường, đôi khi được gọi là DRAM tiêu chuẩn, tăng khoảng 700% trong bốn năm”.
Nguyên đơn cho rằng mức tăng này được phản ánh trực tiếp vào giá máy bán ra công chúng. Đặc biệt chúng ta có thể trích dẫn máy hơi nước của van, PS5 từ Sony, dòng Xbox từ Microsoft và Công tắc 2 từ Nintendo, với chi phí bổ sung có thể lên tới vài trăm euro cho một số máy chơi game nhất định. Điện thoại thông minh, máy tính bảng và PC cũng nằm trong số các thị trường bị ảnh hưởng.
Hành động này kêu gọi một lệnh cấm vĩnh viễn nhằm ngăn chặn mọi sự phối hợp cung cấp và khôi phục sự cạnh tranh trên thị trường RAM. Ngoài ra còn có yêu cầu bồi thường thiệt hại cho các nguyên đơn và cho các nhóm khách hàng mà thủ tục nhắm tới. Vấn đề không chỉ dừng lại ở giá thành linh kiện: RAM vẫn là thành phần trung tâm trong hầu hết các thiết bị điện tử tiêu dùng.
Tiền lệ pháp lý rất nặng nề
Trường hợp mới này làm sống lại một tiền lệ lớn cho ngành công nghiệp bán dẫn. Từ năm 1998 đến 2002, Samsung, Hynix và Micron đã tham gia vào một tập đoàn RAM. Samsung nộp phạt 300 triệu USD, Hynix nộp phạt 185 triệu USD, còn Micron thoát lệnh trừng phạt tài chính nhờ hợp tác với cơ quan chức năng.
Trách nhiệm của ngành không dừng lại ở đó. Các giám đốc điều hành của Samsung đã bị tống vào tù trong vụ án này và một cuộc điều tra của Trung Quốc cũng nhắm vào thị trường này từ năm 2016 đến năm 2018. Nếu những cáo buộc hiện tại được xác nhận, vụ việc có thể dẫn đến các biện pháp trừng phạt lớn mới và khởi động lại cuộc tranh luận về quy định độc quyền công nghệ, vào thời điểm mà giá linh kiện đã đè nặng lên tất cả các thiết bị điện tử tiêu dùng.
