Làm thế nào Châu Phi có thể biến dấu chân kỹ thuật số của mình thành sức mạnh kinh tế

Mỗi ngày, thế giới tạo ra 2,5 triệu byte dữ liệu. Châu Phi, nơi sinh sống của 1,4 tỷ người và là một trong những quốc gia có dân số di động tăng nhanh nhất thế giới, đóng góp một phần lớn và ngày càng tăng vào dòng chảy này.

Đến năm 2030, nền kinh tế dữ liệu của lục địa này dự kiến ​​trị giá 290 tỷ USD. Tuy nhiên, phần giá trị thực của châu Phi từ nền kinh tế dữ liệu toàn cầu vẫn chưa đến 3%.

Dữ liệu có sẵn nhưng sự giàu có mà nó tạo ra thì không. Sự khác biệt giữa hai sự thật này không phải là vấn đề công nghệ. Đó là một vấn đề quản trị. Khi một nhà đầu tư quốc tế ngồi xuống để đánh giá thị trường châu Phi, một trong những câu hỏi đầu tiên họ đặt ra là: dữ liệu nói lên điều gì? Xu hướng tiêu dùng trong lĩnh vực này là gì? Hồ sơ nhân khẩu học của thành phố này là gì?

Ở hầu hết các nước chúng ta, câu trả lời trung thực là không ai biết, ít nhất là không chính thức. Dữ liệu tồn tại ở đâu đó. Nó nằm trên máy chủ của các nền tảng công nghệ toàn cầu, trong văn phòng hỗ trợ của các nhà khai thác di động, trong cổng thông tin hồ sơ của các cơ quan chính phủ, những người chưa bao giờ được yêu cầu chia sẻ những gì họ nắm giữ.

Không có khuôn khổ để làm cho nó xuất hiện, không có chính sách nào quản lý việc sử dụng nó và không có cơ sở hạ tầng để giải quyết nó trên quy mô lớn. Kết quả là một nghịch lý đang âm thầm kìm hãm sự tăng trưởng kinh tế của châu Phi.

Trong thập kỷ qua, cuộc tranh luận chính trị trên lục địa này gần như hoàn toàn tập trung vào câu hỏi làm thế nào để bảo vệ dữ liệu cá nhân khỏi bị lạm dụng. Cuộc trò chuyện này là cần thiết.

Đạo luật bảo vệ dữ liệu của Kenya, Quy định chung về bảo vệ dữ liệu của Châu Âu và các khuôn khổ riêng của Liên minh châu Phi là những bước đi quan trọng. Nhưng đến một lúc nào đó, việc bảo vệ trở thành vấn đề chính và đó là lúc chúng tôi đã sai lầm.

Luật bảo vệ dữ liệu quy định một danh mục thông tin bị hạn chế: dữ liệu nhận dạng cá nhân có thể được liên kết với một cá nhân được nêu tên. Hồ sơ sức khỏe, giao dịch tài chính và hồ sơ sinh trắc học của họ. Hạng mục này rất quan trọng và xứng đáng được đảm bảo về mặt pháp lý mà nó được hưởng lợi. Nhưng điều này chỉ chiếm một phần, có lẽ ít hơn một phần trăm, trong số dữ liệu mà các nền kinh tế châu Phi tạo ra hàng ngày.

Phần còn lại, được tổng hợp, ẩn danh, theo ngành, thể chế, không cấu thành dữ liệu cá nhân theo nghĩa của pháp luật. Nó không thể truy nguyên được tới bất kỳ cá nhân nào. Không có trở ngại pháp lý nào đối với việc sử dụng nó. Tuy nhiên, nó vẫn không hoạt động, bởi vì toàn bộ hệ sinh thái của các tổ chức – từ bệnh viện đến cơ quan đăng ký chính phủ và tổ chức tài chính – đã quyết định rằng phản ứng an toàn nhất đối với quy định dữ liệu là không chia sẻ gì cả.

Các chi phí có thể đo lường được. GSMA nhận thấy rằng việc sử dụng dữ liệu di động ở Châu Phi tăng 10% có thể đóng góp tới 2 điểm phần trăm vào tăng trưởng GDP của một quốc gia.

Ngân hàng Thế giới đã chứng minh rằng việc tiếp cận tốt hơn với dữ liệu hành chính có thể giảm tới 25% chi phí kinh doanh ở các nền kinh tế đang phát triển.

Ngân hàng Phát triển Châu Phi đã liên kết việc thiếu dữ liệu ngành đáng tin cậy với khoản lỗ hàng tỷ đô la hàng năm do phân bổ nguồn lực không hiệu quả trên khắp lục địa.

Đây không phải là những con số trừu tượng. Họ đại diện cho các bệnh viện không thể lập kế hoạch về công suất giường vì dữ liệu về luồng bệnh nhân bị khóa, đường được xây dựng sai vị trí vì không ai đặt câu hỏi về mô hình di chuyển có sẵn trong cơ sở hạ tầng viễn thông của chúng ta và các nhà đầu tư bay đến Nairobi, dành ba ngày để cố gắng tìm hiểu thị trường và bay đi mà không cần đầu tư vốn vì dữ liệu họ cần đơn giản là không tìm thấy ở đâu.

Khung chính sách dữ liệu của Liên minh châu Phi, được thông qua vào năm 2022, đã công nhận điều này và kêu gọi các quốc gia thành viên tạo ra hệ sinh thái quản trị nhằm cân bằng giữa bảo vệ với quyền truy cập, chia sẻ và hỗ trợ kinh tế.

Hầu hết các chính phủ, bao gồm cả Kenya, vẫn chưa biến lời kêu gọi này thành luật. Ở Kenya, các bước nhỏ đã được thực hiện với Chính sách quản trị dữ liệu quốc gia được đề xuất. Nó sẽ hữu ích khi có hiệu lực và hy vọng được triển khai hiệu quả.

Tại G&A Advocate, hai thập kỷ tư vấn cho các nhà đầu tư, chính phủ và doanh nghiệp trong các ngành, từ cơ sở hạ tầng và dịch vụ tài chính đến năng lượng, chăm sóc sức khỏe và công nghệ, đã nhiều lần đưa chúng ta đến cùng một điểm uốn.

Những khách hàng nhiệt tình nhất ở Châu Phi luôn là những người thất vọng nhất vì thiếu dữ liệu đáng tin cậy và dễ tiếp cận. Quản trị dữ liệu không còn là vấn đề tuân thủ mà là đầu tư.

Có ba điều cần thay đổi. Các chính phủ nên phát triển các chính sách quản trị dữ liệu quốc gia tách biệt với luật bảo vệ dữ liệu, với các khuôn khổ rõ ràng về cách chia sẻ dữ liệu ẩn danh và tổng hợp.

Khu vực tư nhân không thể chờ đợi chính phủ dẫn đầu. Các công ty nắm giữ các tập dữ liệu lớn cần tư vấn pháp lý giúp họ hiểu những gì họ có thể chia sẻ một cách hợp pháp và những biện pháp bảo vệ nào được áp dụng khi họ làm như vậy. Và Châu Phi phải khẩn trương đầu tư vào cơ sở hạ tầng cần thiết để xử lý dữ liệu trên quy mô lớn.

Dữ liệu là loại dầu mới, như người ta thường nói. Nếu sự tương tự này là đúng thì Châu Phi có trữ lượng khổng lồ, không có nhà máy lọc dầu, không có đường ống dẫn dầu và không có chính sách khai thác chặt chẽ. Câu hỏi đặt ra là liệu chúng ta có tiếp tục theo dõi những người khác thu lợi từ nguồn dự trữ của chúng ta hay liệu cuối cùng chúng ta có xây dựng kiến ​​trúc cần thiết để quản lý, chia sẻ và hưởng lợi từ những gì là của chúng ta hay không.

Cuộc trò chuyện này không thể chờ đợi được. Chi phí cho sự chậm trễ không phải là vấn đề trong tương lai. Đây là sự tăng trưởng mà chúng ta không thấy ngày nay.

– Tác giả là đối tác của G&A Advocates LLP, công ty tư vấn về cơ sở hạ tầng, thị trường vốn và luật công nghệ ở Đông Phi.