‘); glxm.que.push(function() { glxm.display(‘header_ad’); }); } } else { /* desktop*/ /* NOTHING */ }
Ở đó NASA vừa ra mắt sứ mệnh giải cứu quỹ đạo chưa từng có để kéo dài tuổi thọ của Đài quan sát Swift của Neil Gehrels. Kính viễn vọng không gian chuyên nghiên cứu các vụ nổ tia gamma đang dần mất đi độ cao dưới tác động của hoạt động mặt trời tăng lên. Nếu không có sự can thiệp, khí quyển có nguy cơ quay trở lại khí quyển trước cuối năm nay.
Vệ tinh LINK để kéo Swift lên quỹ đạo cao hơn
Nhiệm vụ Swift Boost cất cánh vào ngày 3 tháng 7 từ đảo san hô Kwajalein ở Quần đảo Marshall. Phương tiện cứu hộ của nó, được gọi là LINK và được thiết kế bởi Katalyst Space Technologies, được đưa vào quỹ đạo bằng tên lửa Pegasus XL phóng từ máy bay Stargazer ở độ cao khoảng 12.000 mét.
Sau vài tuần kiểm tra hệ thống đẩy, điều hướng và cảm biến, LINK phải tham gia Swift. Robot sẽ sử dụng ba cánh tay cơ khí để chiếm giữ đài thiên văn vốn không được thiết kế để sửa chữa hoặc kéo vào không gian. Sau đó, nó sẽ phải nâng quỹ đạo của mình lên độ cao khoảng 600 km, một hoạt động dự kiến kéo dài từ 10 đến 12 tuần.
Một kính thiên văn thiết yếu cho thiên văn học về các hiện tượng nhất thời
Ra mắt vào năm 2004, Swift quan sát các vụ nổ tia gamma, những tia sáng cực mạnh có thể báo hiệu vụ nổ hoặc va chạm của các ngôi sao lớn. Brad Cenko, người quản lý khoa học của sứ mệnh, nhớ lại rằng những hiện tượng này là “Những tia sáng năng lượng cao lóe lên trong thời gian ngắn giải phóng nhiều năng lượng hơn trong vài giây so với lượng năng lượng mà Mặt trời giải phóng trong toàn bộ thời gian tồn tại của nó.”
Đài quan sát cũng đóng vai trò là hệ thống cảnh báo sớm cho cộng đồng khoa học, hướng các công cụ khác tới các sự kiện vũ trụ bất ngờ. Dữ liệu của ông góp phần đáng kể vào việc hiểu rõ hơn về nguồn gốc của các nguyên tố nặng như vàng và bạch kim.
Một cuộc biểu tình lớn để bảo trì không gian
Ngoài số phận của Swift, sứ mệnh này còn thể hiện một cuộc thử nghiệm quy mô cuộc sống đối với các dịch vụ trên quỹ đạo. Nếu LINK cập bến thành công và sau đó nâng một vệ tinh đang hoạt động của chính phủ lên, NASA và các công ty tư nhân sẽ có tiền lệ cụ thể để kéo dài tuổi thọ của các tàu vũ trụ khoa học khác.
