“Trong máu của chúng tôi”: Người Palestine duy trì văn hóa ngựa bất chấp mọi khó khăn

Khi nhạc rap Ả Rập vang lên từ loa phóng thanh và hàng trăm khán giả lấp đầy khán đài ở Rawabi, ở Bờ Tây bị chiếm đóng, các huấn luyện viên đã hoàn thiện những bước cuối cùng cho những con ngựa giống Ả Rập lấp lánh trước khi dẫn chúng vào võ đài.

Abdelnasser Musleh, một nhà lai tạo 30 tuổi, nói với AFP tại cuộc thi sắc đẹp ngựa: “Người Palestine có niềm đam mê rất lớn với ngựa Ả Rập.

“Tôi nghĩ phần lớn bản sắc, văn hóa, sự hiện diện của chúng tôi gắn liền với ngựa. Và chúng tôi tự hào về giống ngựa này, giống ngựa Ả Rập.”

Ngay cả khi đất trống ngày càng trở nên khan hiếm và bị tranh chấp trong bối cảnh mở rộng các khu định cư của Israel ở Bờ Tây, văn hóa ngựa đã nổi lên ở những góc cạnh khó ngờ như một hình thức giải trí hiếm hoi vẫn gắn kết người Palestine lại với nhau, từ các khu dân cư thành thị đến các làng nông thôn.

Bản thân Musleh đã xây dựng một thứ mà ít người mong đợi: một trang trại ngựa Ả Rập ở thị trấn Kufr Aqab đông dân của người Palestine, phía bắc Jerusalem, phía Bờ Tây của hàng rào do Israel xây dựng.

Tại cuộc thi, những người đàn ông có khuôn mặt cứng rắn mặc bộ đồ thể thao Armani và Adidas màu đen, với dây chuyền vàng lấp lánh dưới ánh đèn, cẩn thận chải chuốt cho những chú ngựa giống của mình khi chờ đợi khoảnh khắc được chú ý.

Một số bôi gel phát sáng quanh đôi mắt to biểu cảm của ngựa; theo giám khảo cuộc thi Conrad Detailleur của Bỉ, những người khác chải lông mỏng, hai đặc điểm của giống chó Ả Rập mà người Palestine đã bắt đầu hồi sinh trong những thập kỷ gần đây.

Theo Ashraf Rabee, một nhà lai tạo giám sát việc đăng ký ở Bờ Tây, ngày nay có khoảng 25.000 con ngựa thuần chủng được đăng ký ở Israel và các vùng lãnh thổ Palestine thông qua Hiệp hội Ngựa Ả Rập của Israel, tăng từ khoảng 20 con vào những năm 1970.

Đối với Musleh, người đã làm việc với ngựa trong 13 năm, chương trình mang lại điều gì đó vượt xa sự cạnh tranh.

Musleh nói: “Đó là nơi người Palestine đến với nhau, nơi người Palestine đoàn kết và trao đổi kiến ​​thức về ngựa.

Ở các khán đài gần đó, nhiều người tham gia là công dân Palestine của Israel, còn được gọi là người Ả Rập Israel, chiếm khoảng 20% ​​dân số cả nước.

Họ đã mang ngựa đi qua các trạm kiểm soát quân sự của Israel từ các thành phố bao gồm Haifa, Acre, Nazareth, Ramle và Sakhnin, tất cả đều nổi tiếng với người Ả Rập hoặc người hỗn hợp.

Mặc dù sống ở những khu vực đông dân cư, những người chăn nuôi ngựa Palestine vẫn tiếp tục nuôi ngựa trong môi trường đô thị đặc biệt.

Musleh giải thích: “Người Palestine không có đồng cỏ, đất đai để xây dựng chuồng ngựa. Ngay cả khi có chút khả năng nào đó, dưới nhà, với một đấu trường nhỏ, họ vẫn nuôi ngựa”.

Trang trại riêng của ông nằm giữa các tòa nhà cao tầng, cách con đường đông đúc dẫn đến trạm kiểm soát chính giữa Jerusalem và Bờ Tây một đoạn ngắn.

Ở những nơi mà những chàng trai trẻ dành cả buổi tối để đua xe đạp địa hình, nhiều người chọn nuôi ngựa.

Ở Đông Jerusalem, bị Israel sáp nhập, những người cưỡi ngựa dẫn ngựa qua những khu dân cư đông đúc trước khi phóng nước kiệu đầy kiêu hãnh vào lúc hoàng hôn trên Núi Scopus, nhìn ra Jordan.

Tương tự, khi đi bộ qua thành phố cổ Nablus, nơi nhiều năm qua là nơi trú ngụ của các nhóm vũ trang chống lại sự chiếm đóng của quân đội Israel, tiếng hý vang vọng vẫn vang vọng khắp những con phố chật hẹp, dẫn du khách đến những chuồng ngựa nép mình trong những ngôi nhà đá hàng thế kỷ.

Hàng trăm khán giả – đàn ông, phụ nữ và trẻ em – lấp đầy khán đài của buổi biểu diễn Rawabi.

Một số hút shisha, trong khi những người khác chạy nhanh đến đấu trường khi con ngựa giống của một người bạn hoặc người thân giành được giải thưởng.

Ngay trước khi mỗi con ngựa bước vào võ đài, những người điều khiển đã vẫy những chiếc túi nhựa bên cạnh những con ngựa giống để đốt lửa cho chúng, khuyến khích những cú húc đầu ngoạn mục khiến ngựa Ả Rập, theo cách nói của Musleh, là “giống biểu cảm nhất trong tất cả các giống ngựa”.

Đối với nhiều người Palestine, nuôi ngựa không chỉ là một sở thích.

Nó gắn liền với bản sắc, di sản và cảm giác thuộc về vùng đất. Những bài thơ, bài hát và hình vẽ graffiti tôn vinh ngựa cũng như người cưỡi ngựa.

“Ngựa là một phần không thể thiếu trong văn hóa Ả Rập của chúng tôi”, nhà tạo giống Rashad al-Sah, đến từ Arraba, miền bắc Israel, nói với AFP.

Sah, người có chú ngựa con Shahed đã giành giải thưởng tại cuộc thi Rawabi, cho biết: “Bạn cảm thấy rằng con ngựa Ả Rập là một phần của bạn, ngay cả khi bạn không sở hữu một con ngựa nào”. “Nó có trong máu của chúng tôi.”