‘); glxm.que.push(function() { glxm.display(‘header_ad’); }); } } else { /* desktop*/ /* NOTHING */ }
Quỹ đạo địa không đồng bộ, nơi các vệ tinh cần thiết cho viễn thông, thời tiết, truyền hình và giám sát môi trường hoạt động, sẽ nguy hiểm hơn những gì chúng ta nghĩ trước đây. Các nhà thiên văn học từ Đại học Warwick đã xác định được những mảnh vụn nhỏ chưa được chú ý trước đây ở khoảng cách 35.786 km so với đường xích đạo Trái đất.
Vật thể vài cm nhưng rất nguy hiểm
Nhóm nghiên cứu đã phân tích lại các quan sát cũ được thực hiện bằng Kính thiên văn Isaac Newton ở La Palma, sử dụng các thuật toán mới có khả năng làm nổi bật các vật thể cực kỳ mờ. Kết quả: 25 dấu vết mảnh vỡ bổ sung được phát hiện, gần 80% trong số đó có liên quan đến các sự kiện không có giấy tờ.
Những mảnh vỡ này chỉ có thể đo được 5 cm, nhưng tốc độ tương đối của chúng có thể đạt tới vài km mỗi giây. James Blake, nhà nghiên cứu tại Trung tâm Nhận thức về Miền Không gian ở Warwick, nhớ lại rằng “Ngay cả những mảnh vụn nhỏ cũng có thể gây ra thiệt hại lớn cho các vệ tinh rất đắt tiền”. Ở độ cao này, vấn đề trở nên trầm trọng hơn do gần như hoàn toàn không có lực hãm của khí quyển: các vật thể không rơi tự nhiên và có thể ở trên quỹ đạo vô thời hạn.
Một phương pháp quan sát nhạy cảm hơn
Các nhà nghiên cứu đã sử dụng một kỹ thuật gọi là xếp chồng mùbao gồm việc kiểm tra nhiều đường dẫn có thể có trong một loạt hình ảnh, sau đó xếp chồng chúng để tạo ra tín hiệu bị chìm trong nhiễu. Ben Cooke, đồng tác giả của nghiên cứu, nhận thấy điều này “một ứng dụng thành công trong điều kiện thực tế” của phương pháp này. Đối với Stuart Eves, nhà tư vấn không gian và đồng tác giả, “Các mảnh vỡ trong quỹ đạo địa không đồng bộ là một bãi mìn tiềm năng.”
Bản đồ rủi ro này sẽ nhanh chóng tỏ ra hữu ích: trước khi tăng số lần phóng tới khu vực chiến lược này, các nhà khai thác sẽ có khả năng hiểu rõ hơn về môi trường thực xung quanh các vệ tinh có giá trị nhất của họ. Cuối cùng, hãy lưu ý rằng mối lo ngại về rác vũ trụ là “theo mùa”: chỉ vài ngày trước, chúng ta đã biết rằng đồng hồ Crash ước lượng xuống chỉ còn 2,5 ngày thời gian cần thiết trước khi xảy ra một vụ va chạm nguy hiểm nếu tất cả các vệ tinh đột ngột mất khả năng điều động và kiểm soát hướng.
