Một thẩm phán liên bang ở Oakland (California), bị bắt giữ để được cứu trợ tạm thời, đã ra lệnh đình chỉ vào thứ Hai tuần này mua lại tập đoàn truyền thông Warner Bros Discovery (WBD) bởi đối thủ cạnh tranh Paramount Skydancethời gian để xem xét nội dung vụ việc. Các công tố viên từ 12 bang của Mỹ, dẫn đầu là California, đang thách thức việc tiếp quản này, định giá WBD ở mức 110 tỷ USD, bao gồm cả nợ, cho rằng sự kết hợp giữa hai công ty sẽ gây rủi ro cho cạnh tranh tự do và người tiêu dùng. Thẩm phán Aracelli Martinez-Olguin viết trong quyết định của mình: “Các bang (tại thời điểm bắt đầu thủ tục) đưa ra các yếu tố vững chắc mà theo đó giao dịch sẽ làm suy yếu sự cạnh tranh một cách đáng kể”.
Thẩm phán cũng cho rằng nhóm công tố đã “chứng minh” rằng sự liên kết giữa hai nhóm “sẽ dẫn đến thiệt hại không thể khắc phục” nếu được thực hiện trước khi vụ án được xét xử theo đúng giá trị của nó. Thẩm phán Martinez-Olguin cho biết, hoạt động này “sẽ rất khó, nếu không nói là không thể, kết thúc (nếu nó được thực hiện ngay bây giờ) do hợp nhất hoạt động, chia sẻ thông tin nhạy cảm và phân công lại hoặc sa thải một số nhân viên”.
Ngay cả khi đây là một phán quyết tạm thời, nó vẫn là một sự coi thường đối với Paramount Skydance, hãng đưa ra lời đề nghị có nhiều khả năng được các cơ quan quản lý cho phép hơn so với Netflix. Sau năm tháng đấu tranh, Netflix cuối cùng đã phải chịu thua vào cuối tháng 2, để lại cơ hội cho Paramount Skydance. Khi được yêu cầu, Paramount Skydance không phản hồi ngay lập tức. “Đây là một chiến thắng quan trọng,” Luật sư California Rob Bonta trả lời trong một tuyên bố, “luật pháp đứng về phía chúng tôi và chúng tôi mong muốn tiếp tục bảo vệ vụ việc của mình.” » Liên minh các công tố viên kỳ vọng rằng việc sáp nhập này, nếu thành hiện thực, sẽ khiến giá tăng, chất lượng nội dung thấp hơn và số lượng phim và loạt phim được sản xuất thấp hơn.
Mặc dù hiện tại cả hai nhóm đều không nắm giữ vị trí đứng đầu tại một trong những thị trường mà họ hiện diện, nhưng cuộc hôn nhân của họ sẽ tập trung hơn nữa vào bối cảnh hãng phim Hollywood vốn đã nhỏ bé và cũng sẽ tạo thành danh mục đầu tư gồm hơn 200 triệu người đăng ký dịch vụ video trực tuyến.
