Âm thanh theo giọng hát
Ban Thư ký Cộng đồng Đông Phi (EAC) đã nhắc lại lời kêu gọi các quốc gia đối tác của mình loại bỏ các nút thắt hành chính quốc gia tiếp tục làm trì hoãn việc di chuyển hàng hóa và dịch vụ.
Đại sứ Stephen Mbundi, Tổng thư ký EAC, cho biết nếu khối thương mại đạt được mục tiêu tăng cường thương mại nội khối,giao dịch EAC lên 50% vào năm 2030, nước này phải hành động dựa trên các rào cản thương mại.
Mbundi đã đưa ra nhận xét này trong một nhiệm vụ triển khai cấp cao tới các Trạm biên giới một cửa Sirari-Isebania và Busia-Busia (OSBP) vào đầu tháng này.
Được tổ chức với chủ đề “Từ chính sách đến thực tiễn: Tăng cường hiệu quả các đồn biên phòng và hành lang một cửa để phát triển sâu hơn CAE Hội nhập”, phái đoàn đánh dấu đánh giá chính thức đầu tiên của Tổng thư ký về các hoạt động biên giới khu vực kể từ khi nhậm chức.
Điều này phản ánh cam kết đổi mới của EAC trong việc biến các thỏa thuận khu vực thành những cải tiến thực tế tại các cửa khẩu biên giới, nơi các doanh nghiệp, thương nhân và người dân trải nghiệm hội nhập khu vực hàng ngày.
Trong chuyến công tác, SG đã đến thăm các cơ sở biên giới, kiểm tra hoạt động thông quan hàng hóa và tổ chức tham vấn với lãnh đạo chính quyền trung ương và địa phương, cơ quan hải quan và nhập cư, cơ quan biên giới, các hãng vận tải, giao nhận vận tải, thương nhân xuyên biên giới, hiệp hội thương mại và cộng đồng địa phương.
Các cam kết đã đánh giá việc thực hiện các chương trình tạo thuận lợi thương mại của EAC, xác định các điểm nghẽn trong hoạt động và thống nhất các biện pháp thiết thực để cải thiện sự di chuyển của hàng hóa, dịch vụ và con người trong khu vực.
Phái đoàn xác nhận rằng các sáng kiến tạo thuận lợi thương mại hàng đầu của khối, bao gồm khái niệm Trạm biên giới một cửa, Quản lý biên giới phối hợp, Lãnh thổ hải quan thống nhất và Trái phiếu hải quan EAC, đang mang lại những kết quả có thể đo lường được.
Mbundi cho biết: “Thủ tục hải quan trở nên nhanh hơn, hợp tác giữa các cơ quan biên giới được cải thiện, việc di chuyển hàng hóa dễ dự đoán hơn và các doanh nghiệp được hưởng lợi từ việc giảm chi phí giao dịch và đơn giản hóa thủ tục hải quan”.
Tại Sirari, các quan chức báo cáo khối lượng thương mại tăng trưởng bền vững, phản ánh niềm tin ngày càng tăng vào các biện pháp tạo thuận lợi thương mại trong khu vực và tiếp tục đầu tư vào cơ sở hạ tầng biên giới. Tổng thư ký cũng ca ngợi sự hợp tác mạnh mẽ giữa các cộng đồng ở cả hai bên biên giới, nơi thương mại, trao đổi văn hóa và các hoạt động thể thao chung tiếp tục củng cố bản sắc Đông Phi ngoài các chương trình của chính phủ.
Ông nói: “Biên giới Sirari-Isebania là cửa ngõ kết nối hai điểm du lịch chính của châu Phi: hệ sinh thái Masai Mara và Serengeti. Quản lý biên giới hiệu quả là điều cần thiết không chỉ để tạo thuận lợi cho thương mại mà còn để thúc đẩy du lịch đa điểm, tạo điều kiện thuận lợi cho việc di chuyển của du khách và định vị Đông Phi như một điểm đến du lịch độc đáo và có tính cạnh tranh toàn cầu”.
Tại Busia, một trong những cửa khẩu biên giới nhộn nhịp nhất của cộng đồng, Mbundi quan sát thấy một hệ sinh thái kinh doanh sôi động hỗ trợ hàng nghìn thương nhân, nhà vận tải và nhà cung cấp dịch vụ, bao gồm cả người khuyết tật, mỗi ngày.
Ông lưu ý rằng quản lý biên giới hiệu quả không chỉ là mục tiêu hành chính mà còn là chất xúc tác để tạo việc làm, cải thiện sinh kế, chuỗi giá trị khu vực mạnh mẽ hơn và tăng trưởng kinh tế toàn diện.
Trong khi ghi nhận những tiến bộ đã đạt được, các bên liên quan nêu bật một số thách thức tiếp tục cản trở sự di chuyển hiệu quả của hàng hóa và con người trong khu vực.
Luôn cập nhật thông tin. Đăng ký nhận bản tin của chúng tôi
Những lo ngại chính bao gồm cơ sở hạ tầng biên giới không đầy đủ, đặc biệt là thiếu máy soi hàng hóa hiện đại, không xâm nhập; tăng tắc nghẽn khi khối lượng giao dịch tăng lên; tỷ giá biến động cao; thực hiện không nhất quán các hoạt động biên giới 24 giờ; thủ tục quản lý chồng chéo giữa các cơ quan biên giới; thuế nội địa và các biện pháp hành chính làm tăng chi phí kinh doanh; và sự tích hợp chậm chạp của các hệ thống kỹ thuật số giữa các cơ quan chính phủ.
Các thương nhân xuyên biên giới, đặc biệt là phụ nữ và thanh niên, cũng kêu gọi nâng cao nhận thức về Chế độ thương mại đơn giản hóa (STR), tiếp cận tốt hơn với thông tin thương mại và hỗ trợ mạnh mẽ hơn để giúp các doanh nghiệp nhỏ chuyển đổi sang thương mại chính thức trong khu vực.
Trả lời những lo ngại này, Tổng Thư ký nhấn mạnh rằng giai đoạn tiếp theo của hội nhập khu vực phải tập trung vào việc loại bỏ các rào cản phi thuế quan, hài hòa hóa các khuôn khổ pháp lý quốc gia và tăng cường hiệu quả của các thể chế chịu trách nhiệm tạo thuận lợi thương mại.
Ông nói: “Chúng tôi đã đạt được tiến bộ đáng kể trong việc xóa bỏ các rào cản thuế quan. Ưu tiên của chúng tôi hiện nay là xóa bỏ các rào cản hành chính và quy định tiếp tục làm tăng chi phí và thời gian kinh doanh trong khu vực của chúng tôi. Hội nhập khu vực phải mang lại lợi ích thiết thực cho mọi thương nhân, nhà đầu tư và người dân”.
Nhận thức được vai trò ngày càng tăng của công nghệ trong thương mại quốc tế, Mbundi kêu gọi tăng tốc tích hợp kỹ thuật số của hải quan, nhập cư và các cơ quan chính phủ khác thông qua các nền tảng tương tác có khả năng hỗ trợ quản lý biên giới phối hợp, chia sẻ thông tin theo thời gian thực và thương mại hoàn toàn không cần giấy tờ.
Ông cũng ca ngợi việc thực hiện thành công Trái phiếu Hải quan EAC, mô tả đây là một trong những thành tựu quan trọng nhất của cộng đồng trong việc tạo thuận lợi thương mại.
Bằng cách thay thế nhiều bảo lãnh quốc gia bằng một trái phiếu khu vực duy nhất, sáng kiến này đã giảm chi phí vận chuyển, cải thiện khả năng dự đoán và tăng cường khả năng cạnh tranh trên thị trường khu vực.
Trong quá trình hợp tác với khu vực tư nhân, ông chủ EAC đã thách thức các doanh nghiệp coi Cộng đồng Đông Phi là một thị trường tích hợp thay vì tám nền kinh tế quốc gia riêng biệt. Ông khuyến khích các doanh nghiệp tăng cường đầu tư, tìm nguồn cung ứng, sản xuất và gia tăng giá trị ở các quốc gia đối tác.
Để duy trì động lực, Tổng thư ký đã yêu cầu Ban Thư ký EAC thiết lập một cơ chế giám sát có cấu trúc với các Quốc gia Đối tác.
Các hành động ưu tiên sẽ bao gồm tăng cường quản lý biên giới phối hợp, mở rộng cơ sở hạ tầng biên giới, triển khai máy quét hàng hóa hiện đại, loại bỏ các rào cản phi thuế quan, hài hòa các biện pháp quản lý quốc gia, cải thiện các văn phòng thông tin thương mại, thúc đẩy sử dụng rộng rãi hơn chế độ thương mại đơn giản hóa, hỗ trợ du lịch khu vực liền mạch và tăng tốc hội nhập kỹ thuật số giữa các cơ quan biên giới.
Ông cũng thông báo thêm rằng các nhiệm vụ đánh giá hiệu quả và triển khai tương tự sẽ được thực hiện tại các đồn biên phòng một cửa khác trên toàn cộng đồng.
Khẳng định lại tham vọng của EAC nhằm tăng thương mại nội vùng lên 50% vào năm 2030, Mbundi nhấn mạnh rằng để đạt được mục tiêu này sẽ đòi hỏi sự hợp tác mạnh mẽ hơn giữa các chính phủ, khu vực tư nhân và cộng đồng biên giới.
“Sự thành công trong quá trình hội nhập của Đông Phi sẽ không được đo lường bằng số lượng giao dịch mà chúng tôi đạt được. Nó sẽ được đo lường bằng sự dễ dàng trong giao dịch, du lịch, đầu tư và tạo cơ hội của người dân trong khu vực. Khi một nông dân đến một thị trường mới, một thương nhân băng qua biên giới mà không có sự chậm trễ không cần thiết và một khách du lịch di chuyển liền mạch qua khu vực của chúng tôi. Chúng tôi sẽ biết rằng hội nhập mang lại giá trị thực sự cho người dân của chúng tôi. Đây là Đông Phi mà chúng ta hãy cùng nhau xây dựng,” ông nói.
