Một “cổng rau diếp” tấn công Hoa Kỳ: các cơ quan y tế đang phải đối mặt với một trận dịch bệnh cyclosporosis ấn tượng do ký sinh trùng đường ruột gây ra.
Với hàng nghìn trường hợp đã được công bố và nguồn gốc vẫn còn đang tranh cãi, sự lây lan của căn bệnh này đang làm dấy lên những chỉ trích về sự suy giảm trong các biện pháp kiểm soát đối với ngành nông sản thực phẩm, cùng những nguyên nhân khác là do việc cắt giảm tín dụng mà chính quyền Trump mong muốn.
Chúng ta đang nói về cái gì vậy?
Hoa Kỳ đã chứng kiến hơn 11.000 trường hợp mắc bệnh cyclosporosis – và con số này vẫn tiếp tục tăng. Tổng cộng, 9 trong số 50 bang của Mỹ đang có sự bùng nổ về số ca nhiễm, dẫn đầu là Michigan. Nhưng căn bệnh này hiện đang lưu hành trong nước: không bang nào thoát khỏi.
Điều gì gây ra bệnh cyclosporosis?
Cyclosporosis là một bệnh do ký sinh trùng đường ruột gây ra, cyclospora cayetanensis. Động vật nguyên sinh này, có thể lây truyền qua một số loại thực phẩm hoặc thậm chí qua nước, có khả năng gây ra các bệnh do thực phẩm, chẳng hạn như bệnh cyclosporosis. Căn bệnh này đáng chú ý ở Pháp, nơi nó tương đối hiếm gặp, theo Vịnh nhỏ. Kể từ năm 1990, khoảng 60 đợt bùng phát bệnh cyclosporosis do thực phẩm (và 3 đợt do nước) đã được báo cáo, hầu hết là ở Hoa Kỳ. ANSES nhấn mạnh rằng năm 2013 đã lây nhiễm 643 người ở 25 tiểu bang. Con số này ít hơn đáng kể so với hàng nghìn bệnh nhân được ghi nhận trong năm nay…
Các triệu chứng là gì?
Cyclospora cayetanensis chủ yếu dẫn đến tiêu chảy bùng phát, nôn mửa và co thắt dạ dày rất đau đớn. Những triệu chứng này có thể chỉ kéo dài vài ngày hoặc xuất hiện trở lại trong vài tuần. Sốt, sụt cân, nhức đầu và mất nước đáng kể cũng thường liên quan đến nhiễm ký sinh trùng này. Không gây chết người, nói ngắn gọn, căn bệnh này là viêm dạ dày ruột “XXL”. Việc nhập viện có thể cần thiết đối với những bệnh nhân bị ảnh hưởng nặng nề nhất. Đây là một tình trạng tương đối dài: các triệu chứng kéo dài từ 10 đến 30 ngày, trung bình là 17,5 ngày. Bệnh có thể xuất hiện mười lăm ngày sau khi bị nhiễm bẩn.
Ký sinh trùng này đến từ đâu?
Sự bùng phát hiện nay dường như là do sự hiện diện của ký sinh trùng trong rau diếp tảng băng trôi. Công ty Taylor Farms, với hoạt động đặt tại miền trung Mexico, là tâm điểm của vụ bê bối: đáng chú ý là công ty này cung cấp cho chuỗi cửa hàng thức ăn nhanh Taco Bell ở Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio và Tây Virginia. Rau mùi tây và rau mùi được bán bởi các nhà cung cấp khác cũng sẽ bị ảnh hưởng. Theo Anses, thông thường, khi nguồn ô nhiễm đã được xác định, thực phẩm liên quan chủ yếu là thực vật từ khu vực bị ảnh hưởng – bắt đầu từ quả mâm xôi, húng quế, salad và đậu Hà Lan. Ký sinh trùng được thải ra theo phân, có thể lây lan sang thực phẩm cả trong quá trình thu hoạch và ở giai đoạn chế biến, qua nước tưới hoặc tiếp xúc với thiết bị bị ô nhiễm.
Loại bỏ nó không phải là điều dễ dàng: đông lạnh có tác dụng hạn chế, khử trùng bằng clo không hiệu quả, còn nấu ở nhiệt độ 70°C trở lên mới loại bỏ được ký sinh trùng. Một giải pháp không phù hợp khi dùng salad và các loại rau sống khác…
Tại sao cơ quan chức năng bị choáng ngợp?
Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) đã phân loại về nguồn gốc của ký sinh trùng… nhưng không có mẫu dương tính nào để xác nhận điều này và không biết về nguồn gốc của sự ô nhiễm. Để đề phòng, cô ấy đã yêu cầu loại bỏ những lô hàng bị vi phạm khỏi thị trường – một cách muộn màng.
Nhưng đối mặt với việc cắt giảm ngân sách đã ảnh hưởng đến chính quyền Mỹ kể từ khi bắt đầu nhiệm kỳ thứ hai của Donald Trump, các cơ quan y tế bị choáng ngợp. Họ tỏ ra không có khả năng huy động đủ nhân viên để thực hiện công việc lâu dài và tỉ mỉ trong việc báo cáo thông tin về thực phẩm và sức khỏe. Chương trình FoodNet, chịu trách nhiệm đặc biệt hơn trong việc phát hiện và ngăn chặn các bệnh do thực phẩm, đã thấy sứ mệnh và ngân sách của mình bị giảm. Bệnh Cylosporosis không “phải khai báo” ở Hoa Kỳ, chỉ có các bang tự nguyện mới có thông tin đáng tin cậy. Và không ai bị buộc phải báo cáo chúng lên cấp liên bang…
Bộ Y tế trả lời thế nào?
Bộ trưởng Y tế, Robert F. Kennedy Jr., đã cố gắng xoa dịu mối lo ngại của công chúng, nhưng vụ bê bối mới này đã làm dấy lên những lời chỉ trích về việc cắt giảm ngân sách y tế công cộng và việc chính quyền Trump sa thải hàng loạt các cơ quan y tế liên bang, Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) vào năm 2025. Nhiều đến mức các quan chức FDA tin rằng đất nước của họ ngày nay sẽ không thể đối phó với sự bùng phát của một mầm bệnh nghiêm trọng hơn nếu nó xảy ra.
