(Bloomberg) – Sonny Rollins, nghệ sĩ saxophone giọng nam cao từng chơi cùng các nghệ sĩ tiên phong bebop Charlie Parker, Miles Davis, John Coltrane và Thelonious Monk trong những năm 1950 và tiếp tục biểu diễn trong nửa thế kỷ nữa, đã qua đời. Ông đã 95 tuổi.
Ông qua đời hôm thứ Hai tại nhà riêng ở Woodstock, New York, hãng tin AP đưa tin, dẫn lời phát ngôn viên của ông, Terri Hante.
Trong hơn sáu thập kỷ, Rollins đã thực hiện hơn 60 album và chơi trên vô số bản thu âm “lợi nhuận” khác trong các buổi hòa nhạc của mình. Album Saxophone Colossus của ông với Max Roach ngay lập tức trở thành tác phẩm kinh điển vào năm 1956. Là một nghệ sĩ saxophone bop cứng, ông đã có những bước đột phá – trong các buổi hòa nhạc và thu âm – vào dòng nhạc calypso của di sản Caribe của mình. Mặc dù chơi với các nghệ sĩ piano như Monk, Hampton Hawes và Herbie Hancock, ông vẫn quảng bá bộ ba không piano vốn đã trở nên phổ biến vào những năm 1960.
“Sonny Rollins là một trong những nghệ sĩ sáng tạo được yêu thích nhất, truyền cảm hứng nhất của chúng tôi,” Bret Primack, một nhà báo, nhà làm phim và là bạn của Rollins, cho biết cách đây vài năm, đồng thời nói thêm rằng nhạc trưởng nhạc jazz đã mang đến cho người nghe “những hành trình ngẫu hứng của trí tưởng tượng hài hòa vô song”.
Bất kể Rollins đi theo dòng nhạc hay nhóm nhạc nào, anh ấy không bao giờ đánh mất niềm vui và năng lượng lan tỏa từ chiếc sừng của mình.
Năm 1959, ở tuổi 29, khi đang ở đỉnh cao danh vọng và sáng tạo, Rollins đột ngột ngừng biểu diễn trước công chúng. Anh ấy nói rằng anh ấy đã bỏ học vì không hài lòng với màn trình diễn của mình.
Anh nói với nhà phê bình Whitney Balliett: “Tôi đã chơi trước ngày càng nhiều người và tôi không thể cố gắng hết sức mình. “Tôi đã mất khả năng chơi những gì tôi muốn chơi hàng đêm mà không bị cảm xúc can thiệp. Trong lòng tôi đầy dấu hỏi”.
Để có được câu trả lời, anh bắt đầu “luyện tập và luyện tập”, anh nói. Lo sợ chiếc kèn saxophone của mình sẽ làm phiền hàng xóm, anh ấy đã chơi kèn saxophone cách nhà mình không xa ở Brooklyn, dưới cầu Williamsburg, nơi “bạn có thể thổi mạnh bao nhiêu tùy thích,” anh ấy nói.
Anh cũng học piano, hòa âm và đối âm, bỏ thuốc lá, tập thể dục và giảm uống rượu: “Tôi phải có phổi tốt và ngón tay nhanh”. »
“Không ngừng phát triển”
Các nhạc sĩ và nhà phê bình cho biết, dù nguyên nhân là gì đi nữa, việc anh tự nguyện nghỉ phép và tạm ngừng thu âm trong 3 năm không gây tổn hại đến sự nổi tiếng của anh. Balliett viết: “Giọng điệu lịch sự và gây tranh cãi một thời của anh ấy đã trở nên đầy đủ và tự do hơn,” và “cách tiếp cận ứng biến của anh ấy là một niềm vui ngày càng phát triển.”
Khi trở về, Rollins thành lập một ban nhạc nhỏ, trong đó có tay guitar Jim Hall. Hall nói rằng Jazz từng có nghĩa là “quán bar, khói thuốc và đồ uống”. “Nhưng trò chơi của anh ấy lành mạnh đến mức nó đã gieo mầm vào tôi và thực sự giúp tôi lấy lại sức khỏe của chính mình.”
Hall cho biết Rollins có thể lấy một mô típ và trình bày nó trong các bản solo theo cách “liên quan đến những nghiên cứu mà tôi đã thực hiện ở trường âm nhạc với các nhà soạn nhạc cổ điển.”
Không phải Rollins luôn làm hài lòng tất cả các nhà phê bình. “Anh ấy thật đáng kinh ngạc hoặc hầu như không làm được điều đó,” Stanley Crouch viết vào năm 2005. Rollins gợi lên “toàn bộ lịch sử của nhạc jazz” khi anh ấy biểu diễn, Crouch nói, “nhưng khi Rollins đối mặt với khán giả trẻ, anh ấy thường sử dụng những giai điệu calypso tầm thường.”
Theodore Walter Rollins sinh ra ở khu Harlem của New York vào ngày 7 tháng 9 năm 1930. Cha mẹ ông là những người nhập cư từ Quần đảo Virgin thuộc Hoa Kỳ. Anh chơi piano trước khi có được chiếc kèn saxophone đầu tiên vào năm 13 tuổi, sau đó chuyển từ alto sax sang tenor sax. Khi còn là một thiếu niên, anh ấy đã thu âm với JJ Johnson và Bud Powell; chẳng bao lâu sau anh ấy đã chơi với Monk, Davis và Parker.
Năm 1950, Rollins bị bắt vì tội cướp có vũ trang và phải ngồi tù 10 tháng tại nhà tù Rikers Island ở New York. Hai năm sau khi được thả, anh ta được đưa đến một cơ sở ma túy ở Lexington, Kentucky và cai nghiện heroin thành công.
Ban đầu, anh bị mê hoặc bởi Coleman Hawkins, sau đó chuyển sang chơi saxophone hay hơn của Lester Young. Cuối cùng, tiếng saxophone của anh ấy không giống một trong hai thứ đó. Anh ấy thích âm vực thấp hơn vì âm thanh đặc biệt của nó. Là một tín đồ của bebop, anh ấy đã giữ vững lập trường của mình khi chơi với Parker và Monk. Anh ấy cũng là thành viên của Nhóm nhạc Jazz hiện đại, mang đến sự chào đón cho niềm đam mê âm nhạc thú vị của nhóm.
Người ứng biến “mạnh mẽ”
Trong nhiều năm, các nhà phê bình nhạc jazz cho rằng đĩa nhạc phòng thu của Rollins không đánh giá đúng tài năng của anh. Ben Ratliff, viết trên tờ The New York Times năm 2005, đã gọi Rollins là “một nhà ứng biến mạnh mẽ, quy mô lớn, người thường cần nửa giờ hoặc hơn để nói những gì mình muốn trước tiếng còi và lấy đà.”
Những lời chỉ trích như vậy hầu như không phổ biến. Penguin Guide to Jazz có thẩm quyền cho biết Rollins đã có một “sự nghiệp thăng hoa và đầy cảm hứng trong lĩnh vực hòa nhạc và thu âm. Mặc dù đôi khi khó hiểu, âm nhạc của Rollins – nhờ khả năng sử dụng kèn điêu luyện và khả năng ứng tác tầm cỡ của anh ấy – có ảnh hưởng to lớn.”
Ngay cả khi mới bắt đầu sự nghiệp, Rollins đã biểu diễn những buổi hòa nhạc kéo dài hơn hai giờ. Ratliff nói trên tờ Times: “Việc một nghệ sĩ saxophone vẫn có thể trình diễn loại chương trình này ở tuổi 70 là điều đáng chú ý. “Những gì được mong đợi ở anh ấy khiến chúng tôi lo sợ cho sức khỏe của anh ấy.”
Các bộ của Rollins chứa đầy các tiêu chuẩn, số calypso và thậm chí cả một bài hát Hawaii. Ratliff nói: Anh ấy đứng trước ban nhạc sáu mảnh của mình, hai chân dang rộng, “di chuyển thân và chiếc sừng của mình như thể anh ấy đang cố gắng loại bỏ những điều bất ngờ khỏi chúng”. Rollins đã chỉ ra cách “có thể đạt được sự ngẫu hứng đáng ngạc nhiên trong các cấu trúc bài hát nhỏ hơn”.
Gọi Rollins là “nghệ sĩ ngẫu hứng núi lửa” trong buổi hòa nhạc, một nhà phê bình khác của Times cho biết vào năm 1996 rằng nghệ sĩ saxophone đã “bị phòng thu âm đe dọa một cách truyền thống.”
Anh ấy đã quay một album nêu bật “cảm giác đau lòng về việc không đạt được thành tích” từ Rollins – một lời chỉ trích khiến độc giả tức giận. Một người viết thư cho biết: “Gọi “Sonny Rollins vĩ đại là người chưa đạt được thành tích cũng giống như mô tả đỉnh Everest là một ngọn núi không đạt được thành tích”.
Ngay cả những nhà phê bình thông cảm như Gary Giddins cũng coi anh là một trong những nghệ sĩ biểu diễn “khiêu khích và bí ẩn nhất của nhạc jazz”. Giddins nói, có tính sân khấu, thoải mái và sáng tạo trong các buổi hòa nhạc, Rollins đã thể hiện trong phòng thu “sự kiềm chế hơn và vẻ ngoài chuyên nghiệp không nhất thiết có lợi cho cách chơi theo bản năng của anh ấy”.
Là một người hướng ngoại trên sân khấu, Rollins tự phê bình bản thân đến mức ông phải nghỉ biểu diễn trước công chúng hai lần nữa, trong đó có một lần trong ba năm vào cuối những năm 1960.
“Đừng bao giờ né tránh niềm tin rằng bạn phải chứng tỏ bản thân mỗi phút, bởi vì bạn làm vậy và đó có thể là một điều lành mạnh,” anh nói, tóm tắt triết lý của mình. Mong muốn cải thiện bản thân là “một trong những điều tự nhiên mà bạn chỉ có thể có được từ chính mình”.
Rollins đã được trao Huân chương Nghệ thuật Quốc gia, được bầu vào Viện Hàn lâm Khoa học và Nghệ thuật Hoa Kỳ, đồng thời nhận được Danh hiệu của Trung tâm Kennedy. Ông cũng là chủ đề của bộ phim tài liệu Sonny Rollins: Beyond the Notes.
Rollins và vợ ông, Lucille, đã kết hôn được 48 năm. Lucille, người quản lý công việc kinh doanh của ông, qua đời năm 2004. Họ sống trong một trang trại nhỏ ở Germantown, gần sông Hudson, cách New York khoảng 100 dặm về phía bắc trong gần bốn thập kỷ, trước khi Rollins chuyển đến Woodstock.
Bạn có thể tìm thấy nhiều câu chuyện tương tự hơn tại Bloomberg.com
