Danh tiếng về độ bền của Berliet đã được khẳng định thông qua một số mẫu, mẫu đầu tiên trong số này là Berliet CBA. Danh hiệu vinh quang của nó đã có được trong Thế chiến thứ nhất.
Tổ tiên huy hoàng
Berliet CBA ngày nay có thể bị lãng quên kể từ khi nó ra đời vào năm 1913, nhưng nó đã là mẫu tham chiếu cho loại tải trọng 3 đến 4 tấn trong hơn 15 năm. Danh tiếng của ông đã được khẳng định trong Chiến tranh thế giới thứ nhất trong các trận chiến năm 1916, nơi ông là một trong những nhân vật chính của Sacred Way trong quá trình bảo vệ Verdun. Hơn 3.500 trong số chúng đã được sử dụng ở đó. Là người báo trước sự nghiệp dưới cờ này, ông đã được trao giải thưởng trong các cuộc thi quân sự năm 1913 và 1914.
Sự mộc mạc của nó gắn liền với sự bền bỉ tuyệt vời khiến nó rất không nhạy cảm với tình trạng quá tải, một lý lẽ mang tính quyết định khác đối với các công trường xây dựng… hay hậu cần quân sự trong thời chiến. Sức mạnh của động cơ loại Z, 4 xi-lanh đôi 5320cm3ban đầu là 22 mã lực. Hộp số chính là 4 số tiến và một số lùi và có bộ vi sai tích hợp.
Theo một cách nào đó, như Quỹ ô tô M.Berliet đã chỉ ra, tổ hợp này đã định hình trước hộp số của những chiếc ô tô hiện đại. Truyền thứ cấp được cung cấp bởi dây chuyền. Phanh, như thường lệ vào thời điểm đó, được cung cấp bởi tang trống ở phía sau và tang trống thứ ba gắn vào vỏ vi sai. Một chi tiết khác phản ánh sự cũ kỹ trong thiết kế của chiếc xe tải này là nó được trang bị lốp đặc.
Từ bùn đến bê tông
Mặc dù làm mát bằng chất lỏng, Berliet CBA là một cỗ máy được biết đến là có khả năng chống đâm thủng và hàng chục nghìn chiếc đã được quân đội sử dụng. Nhưng vinh quang này sẽ nhanh chóng đặt ra vấn đề cho Automobiles M.Berliet một khi hòa bình lập lại: vô số xe bị loại bỏ và sự cạnh tranh từ những chiếc xe tải sản xuất hàng loạt của Mỹ sẽ cản trở việc bán những chiếc xe tải mới.
Tuy nhiên, từ năm 1919 đến năm 1932, Berliet CBA sẽ tiếp tục sự nghiệp của mình cho một số nhiệm vụ khó khăn nhất định, chẳng hạn như xây dựng. Thân xe dễ dàng của nó cũng được đánh giá cao đến mức nó còn được sử dụng làm xe thu gom rác thải sinh hoạt hoặc xe cứu hỏa. Tuy nhiên, tốc độ tối đa bị giới hạn (20 đến 25 km/h), hộp số xích và lốp đặc sẽ hạn chế nó trong những năm 1920 và khiến nó trở nên lỗi thời vào đầu những năm 1930.
Tuy nhiên, nó đã góp phần tạo nên hình ảnh thương hiệu Berliet và khiến giới chức quân sự nhận thức được rằng xe tải có thể đóng vai trò quyết định trong lĩnh vực hậu cần.
