‘); glxm.que.push(function() { glxm.display(‘header_ad’); }); } } else { /* desktop*/ /* NOTHING */ }
Lithium là trái tim của pin ô tô điện, điện thoại thông minh và hệ thống lưu trữ năng lượng, nhưng việc khai thác nó vẫn tốn kém, tốn nhiều năng lượng và thường bị chỉ trích vì tác động môi trường. Các nhà nghiên cứu của MIT hiện đưa ra một phương pháp đơn giản hơn để chiết xuất lithium từ đá cứng, bao gồm cả spodumene, một trong những loại quặng được ngành công nghiệp sử dụng nhiều nhất.
Một giải pháp thay thế cho các quy trình gây ô nhiễm nhất
Các phương pháp thông thường thường yêu cầu nung nóng spodumene đến nhiệt độ rất cao, đôi khi trên 1.000°C, trước khi xử lý nó bằng axit. Dây chuyền này tiêu tốn nhiều năng lượng, thải ra khí thải CO2 và tạo ra chất thải khó quản lý.
Cách tiếp cận mới được mô tả trên tạp chí Khoa học dựa trên quy trình nhiệt độ thấp, không sử dụng trực tiếp axit. Các nhà nghiên cứu sử dụng amoni florua để hòa tan nền silicat của quặng, sau đó tách lithium, nhôm và silicon. Ba yếu tố này sau đó có thể được tinh chế và bình ổn hóa trong các lĩnh vực công nghiệp khác nhau.
Một quy trình khép kín
Nhóm các nhà nghiên cứu đã thử nghiệm phương pháp của họ trên 17 chất cô đặc spodumene khác nhau và tuyên bố đã thu hồi được hơn 95% lượng lithium có trong đó. Quá trình này hoạt động theo một vòng khép kín: thuốc thử hóa học được tái chế và tái sử dụng, giúp giảm đáng kể chất thải.
Yet-Ming Chiang, giáo sư tại MIT và đồng tác giả của nghiên cứu, tin rằng công nghệ này có thể trở thành “cách rẻ nhất để thu được lithium từ bất kỳ nguồn tài nguyên thiên nhiên nào” nếu được triển khai trên quy mô lớn.
Tiềm năng rõ ràng là đáng kể, nhưng vẫn cần phải thận trọng. Phương pháp này vẫn phải được xác nhận trong điều kiện công nghiệp. Để đạt được mục tiêu này, các nhà nghiên cứu đã thành lập một công ty phụ, Rock Zerođể chuẩn bị trình diễn thí điểm. Cuối cùng, công nghệ này có thể làm giảm dấu chân sinh thái của lithium, đây rõ ràng không phải là một điều xa xỉ vào thời điểm nhu cầu pin toàn cầu đang bùng nổ.
