Đối mặt với nắng nóng, lễ hội samurai nghìn năm đầu hàng

Sau khi vượt qua các cuộc chiến tranh, động đất và thậm chí cả thảm họa hạt nhân Fukushima, Soma Nomaoi — lễ hội cưỡi ngựa kéo dài hàng nghìn năm duy nhất ở Nhật Bản — hôm nay phải đối mặt với một đối thủ mới và đáng gờm: sự nóng lên toàn cầu.

Ban đầu được thiết kế để huấn luyện quân sự cho các chiến binh thời phong kiến, sự kiện lịch sử này quy tụ hàng trăm kỵ binh mặc áo giáp samurai đích thực nặng gần 25 kg, những người đầu tiên tham gia các cuộc đua điên cuồng trên đường đua hình bầu dục với các biểu ngữ khổng lồ ở phía sau, trước khi cạnh tranh để giành những lá cờ màu quý giá được tung lên không trung trên một cánh đồng cỏ rộng lớn.

Được tổ chức theo truyền thống vào giữa mùa hè Nhật Bản, lễ hội đã chứng kiến ​​điều kiện chạy đua trở nên nghiêm trọng trong những năm gần đây, cái nóng khắc nghiệt và ngột ngạt gây ra vô số khó chịu cho những người tham gia và khán giả, thậm chí còn cướp đi sinh mạng của một số con ngựa bị say nắng.

Đối mặt với tình trạng khẩn cấp về sức khỏe và động vật này, ban tổ chức đã phải đưa ra một quyết định lịch sử bằng cách chuyển lịch lễ hội từ phiên bản năm 2024 sang cuối tháng 5 để tận dụng nhiệt độ ôn hòa hơn, minh họa cách mà biến đổi khí hậu hiện đang buộc các truyền thống văn hóa lâu đời nhất phải thích nghi để tồn tại.