Valéry Giscard d’Estaingkhi đó là tổng thống, gọi đó là “tai họa quốc gia”. Năm mươi năm sau, trận hạn hán năm 1976 vẫn còn trong ký ức chung như một trong những giai đoạn khí hậu quan trọng nhất của thế kỷ 20. Mùa đông năm 1975-1976 và mùa xuân năm 1976 được đánh dấu bằng lượng mưa thiếu hụt đáng kể. Từ đầu tháng 5, Lê Figaro tựa đề “Pháp đang khát”, trong khi thế giới cảnh báo: “Nếu trời không mưa trong vòng hai tuần, tình hình sẽ trở nên đặc biệt nghiêm trọng. » Không những không mưa mà còn có một đợt nắng nóng kéo dài từ ngày 23 tháng 6, làm khô đất. Theo Météo-France, đợt hạn hán đất vào mùa hè năm đó là mạnh nhất từng được ghi nhận kể từ năm 1959, khi chỉ báo ra đời. Dòng chảy sông sụp đổ. Ở Tours, sông Loire gần như khô cạn. Trên sông Rhône, giao thông sà lan bị tê liệt và bạn có thể đi bộ qua sông ở nhiều điểm khác nhau. Xuyên suốt Pháp, cháy rừng đang tàn phá gần 90.000 ha.
Được hỏi bởi Tây Phápmột cư dân ở Orne lúc đó mới 17 tuổi nhớ lại: “Mọi thứ đều khô cạn. Đất nứt nẻ, bạn có thể đưa tay qua các kẽ nứt. Mọi thứ đều vỡ vụn, cây cối không còn lá. Không có gì mọc lên, thậm chí cỏ dại cũng không. Ao hồ khô cạn. Không còn cá, chỉ còn lại xương khô. Cảm giác như chúng tôi đang ở sa mạc, mọi thứ đều đã chết. » Ở một số ngôi làng, các con suối khô cạn. Các bể chứa nước cung cấp nước uống cho người dân.
Đối với nông dân, việc tình hình thật kịch tính. Thay vì ruộng, hecta đất cháy nắng, “đất khô như đá”, một nông dân chứng thực Dauphiné Libéré. Trên những đồng cỏ bị đốt cháy, các loài động vật không còn gì để ăn. Ở những nơi thiếu thức ăn gia súc, hoạt động “rơm đoàn kết” đang được thiết lập giữa người sản xuất ngũ cốc và người chăn nuôi. Quân đội được cử đi tiếp viện để vận chuyển những kiện rơm đến những vùng thiếu rơm. Không thể cho gia súc ăn, một số đành cam chịu gửi chúng đến lò mổ. Một nông dân làm chứng trong video INA: “Các lò mổ làm việc cả ngày lẫn đêm, giết mổ những con gia súc có năng suất cao, đặc biệt là những con bò sữa lẽ ra phải được giữ trong đàn”. Một số thực phẩm đang bắt đầu cạn kiệt. THE giá trái cây và rau quả đang tăng cao.
Những lời cầu nguyện vô ích
Để làm mưa rơi, chúng ta nhờ cậy vào Chúa. Vào ngày 4 tháng 7, chính Đức Giáo hoàng Phaolô VI đã mời gọi người Công giáo cầu nguyện: “Có lẽ Thiên Chúa đang chờ đợi đức tin từ lời kêu gọi con thảo của chúng ta để khôi phục lại sự cân bằng cho các mùa, sự màu mỡ cho trái đất, dòng nước cho các dòng sông, làm dịu cơn khát của người sống. Vì vậy, chúng ta hãy cầu nguyện để nguồn nước mong muốn sẽ bắt đầu chảy trở lại trên mặt đất khô hạn.” » Vô ích.
Để bù đắp những thiệt hại về nông nghiệp, vào cuối tháng 8, chính phủ đã quyết định cung cấp viện trợ đặc biệt trị giá 2,2 tỷ franc. Nó được tài trợ một phần bằng việc áp dụng “thuế hạn hán” do hơn hai triệu người Pháp giàu có nhất trả. Về phần mình, cơn mưa chỉ quay trở lại vào tháng Chín.
