Người được Tổng thống Donald Trump đề cử cho vị trí giám đốc tình báo quốc gia, Jay Clayton, đã phải đối mặt với những câu hỏi gay gắt từ các đảng viên Đảng Dân chủ tại Thượng viện trong phiên điều trần phê chuẩn đầy tranh cãi hôm thứ Tư (15/7), với phần lớn cuộc tranh luận tập trung vào cuộc bầu cử tổng thống năm 2020.
Các thượng nghị sĩ đảng Dân chủ liên tục hỏi Clayton liệu cựu Tổng thống Joe Biden có thắng cử năm 2020 hay không. Clayton luôn trả lời rằng cuộc bầu cử đã được “chứng nhận” cho Biden, nhưng từ chối tuyên bố rõ ràng rằng Biden đã thắng.
Bị thúc ép bởi Thượng nghị sĩ Jon Ossoff của Georgia, Clayton từ chối đưa ra câu trả lời trực tiếp.
Clayton nói: “Tôi sẽ không kể chuyện đó với bạn. “Tôi đã trả lời nó.”
Đảng Dân chủ lập luận rằng việc từ chối công nhận kết quả bầu cử làm dấy lên lo ngại về việc liệu nó có bảo vệ tính toàn vẹn của các cuộc bầu cử trong tương lai hay không.
Warner bày tỏ sự thất vọng ‘cay đắng’
Thượng nghị sĩ Mark Warner của Virginia, đảng viên Đảng Dân chủ cấp cao trong Ủy ban Tình báo Thượng viện, cho biết trước đây ông ủng hộ đề cử của Clayton nhưng khiến phiên điều trần thất vọng.
Warner nói: “Tôi đã biết ông Clayton một thời gian và làm việc chặt chẽ với ông ấy khi ông ấy còn ở SEC. Nhưng tôi vô cùng thất vọng”.
Đảng Dân chủ cho biết họ lo ngại Tổng thống Trump có thể tìm cách sử dụng các cơ quan tình báo để tác động đến cuộc bầu cử sắp tới, với lý do ông liên tục tuyên bố rằng cuộc bầu cử năm 2020 đã bị đánh cắp.
Đảng Cộng hòa tiếp tục ủng hộ ứng cử viên
Bất chấp sự phản đối của đảng Dân chủ, Clayton vẫn tiếp tục nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ từ các nhà lập pháp Đảng Cộng hòa.
Chủ tịch Ủy ban Tình báo Thượng viện Tom Cotton thông báo rằng ủy ban dự định bỏ phiếu về đề cử của Clayton vào tuần tới.
Đảng Cộng hòa hy vọng sẽ nhanh chóng xác nhận Clayton và thay thế quyền giám đốc tình báo Bill Pulte, người mà việc bổ nhiệm tạm thời đã thu hút sự chỉ trích từ các thành viên của cả hai đảng vì ông ta thiếu kinh nghiệm tình báo.
Clayton cam kết liêm chính nếu được xác nhận
Trong tuyên bố mở đầu, Clayton nhấn mạnh cam kết của mình đối với an ninh quốc gia và khả năng lãnh đạo chuyên nghiệp.
Clayton nói: “Tôi đã tận mắt chứng kiến một bộ máy an ninh quốc gia mạnh mẽ phụ thuộc vào khả năng phán đoán quyết đoán, kỷ luật, tính liêm chính cũng như sự giao tiếp và hợp tác hiệu quả giữa các nhánh khác nhau của chính phủ”.
Ông nói thêm: “Nếu được xác nhận là Giám đốc Tình báo Quốc gia, tôi sẽ cam kết duy trì những nguyên tắc này hàng ngày.”
Các câu hỏi về việc đến thăm văn phòng bầu cử của Tulsi Gabbard
Đảng Dân chủ cũng chất vấn Clayton về chuyến thăm của cựu Giám đốc Tình báo Quốc gia Tulsi Gabbard tới văn phòng bầu cử Georgia trong cuộc đột kích của FBI liên quan đến cuộc bầu cử năm 2020.
Clayton ban đầu cho biết anh không hề biết về chuyến thăm của Gabbard trước khi chuẩn bị cho phiên điều trần trước khi giải thích sau đó rằng “tôi không nghĩ đến điều đó.”
Warner phản bác lời giải thích này.
“Nó làm giảm uy tín,” Warner nói.
Clayton từ chối cho biết liệu anh có nghĩ hành động của Gabbard là phù hợp hay không hay liệu anh có thể xử lý tình huống theo cách khác hay không.
Không có vai trò gì trong bài phát biểu bầu cử theo kế hoạch của Trump
Các nhà lập pháp cũng chất vấn Clayton về thông báo của Tổng thống Trump rằng ông sẽ có bài phát biểu vào giờ vàng tập trung vào cuộc bầu cử, trong bối cảnh có những gợi ý rằng tổng thống có thể rút lại những tuyên bố gây tranh cãi về cuộc bầu cử năm 2020.
Clayton cho biết ông không tham gia vào việc chuẩn bị bài phát biểu.
“Tôi không liên quan,” ông nói với các thượng nghị sĩ.
Bị ép tuân theo trát đòi hầu tòa nhắm vào các nhà báo
Đảng Dân chủ đã thẩm vấn Clayton về trát đòi hầu tòa được ban hành cho bốn nhà báo của tờ New York Times sau các báo cáo về mối lo ngại an ninh liên quan đến Lực lượng Không quân Một của Qatar.
Ủy ban Bảo vệ Nhà báo chỉ trích trát đòi hầu tòa là một nỗ lực nhằm đe dọa báo chí.
Clayton từ chối thảo luận chi tiết về cuộc điều tra hoặc liệu Nhà Trắng có được hỏi ý kiến trước khi trát đòi hầu tòa được ban hành hay không.
Ông nói: “Tôi tin tưởng vào các thủ tục mà chúng tôi hiện có để bảo vệ quyền tự do báo chí”.
