Ngoại trưởng Hoa Kỳ Marco Rubio chuẩn bị bắt đầu chuyến thăm bốn ngày tới bốn thành phố tới Ấn Độ khi anh ấy hạ cánh ở CalcuttaTây Bengal, Thứ Bảy ngày 23 tháng 5. Chuyến thăm của Rubio diễn ra vào thời điểm quan hệ Mỹ-Ấn Độ đang bị ảnh hưởng nặng nề bởi thuế quan của Tổng thống Donald Trump và sự can dự mới của Washington với các đối thủ của New Delhi là Pakistan và Trung Quốc.
Bộ Ngoại giao Mỹ cho biết chuyến thăm đầu tiên của ông Rubio tới Ấn Độ dự kiến sẽ bao gồm các điểm dừng ở Calcutta, Agra, Jaipur và New Delhi để thảo luận về hợp tác thương mại, năng lượng và quốc phòng.
Tại Calcutta, nhà ngoại giao hàng đầu của Mỹ, một người Công giáo sùng đạo, sẽ đến thăm trụ sở của Dòng Thừa sai Bác ái của Mẹ Teresa quá cố.
Rubio sau đó dự kiến sẽ bay đến New Delhi, nơi ông sẽ gặp Thủ tướng Narendra Modi vào thứ Bảy tuần sau.
Thỏa thuận thương mại sẽ được hoàn tất?
Chuyến thăm của Rubio dự kiến sẽ tập trung vào việc kết thúc hiệp định thương mạivốn đã chờ xử lý trong một thời gian dài sau khi Hoa Kỳ áp đặt một số mức thuế có đi có lại cao nhất đối với Ấn Độ và sau đó đã hủy bỏ một phần chúng.
Vào tháng 2, hai nước đã nhất trí về “khuôn khổ cho một thỏa thuận tạm thời” về thương mại nhằm giảm thuế quan của Trump đối với hàng hóa Ấn Độ xuống 18%, giảm từ mức 50%, một nửa trong số đó có liên quan đến việc Ấn Độ mua dầu Nga.
Tuy nhiên, các cuộc đàm phán để hoàn tất thỏa thuận đã chậm lại sau khi Tòa án Tối cao Hoa Kỳ bãi bỏ thuế quan của Trump vào cuối tháng 2.
Điều đó đã giúp giảm thuế suất đối với hàng hóa Ấn Độ xuống 10% một cách hiệu quả, nhưng Ấn Độ đang cân nhắc các lựa chọn của mình khi chính quyền Trump tiếp tục điều tra theo luật thực hành thương mại không công bằng được nhiều người mong đợi sẽ khôi phục phần lớn các khoản thuế trước đây.
Một người gần gũi với các cuộc thảo luận nói với hãng tin Reuters rằng Washington đã thất vọng trước sự miễn cưỡng rõ ràng của Ấn Độ và bởi niềm tin rõ ràng rằng nước này có thể đạt được một thỏa thuận tốt mà không phải từ bỏ nhiều. Và bầu không khí này có nguy cơ làm tổn hại đến nỗ lực ổn định mối quan hệ của Rubio.
Richard Rossow thuộc Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế cho biết Reuters“Tôi không kỳ vọng Bộ trưởng Rubio sẽ có nhiều tác động trong việc thay đổi quỹ đạo đi xuống.” Ông nói thêm rằng việc không có một thỏa thuận thương mại nào hơn ba tháng sau khi ký kết thỏa thuận tạm thời cũng sẽ phủ bóng đen lên các khía cạnh khác.
Một cái nhìn về năng lượng
Trong chuyến thăm Thụy Điển, Rubio đã gọi Ấn Độ là “đồng minh vĩ đại, đối tác tuyệt vời” và cho biết Hoa Kỳ sẽ tìm cách bán cho nước này nhiều dầu hơn.
Ấn Độ chủ yếu dựa vào nhập khẩu nhiên liệu và khi Iran bóp nghẹt eo biển Hormuz để trả đũa các cuộc tấn công của Mỹ-Israel, Ấn Độ hiện đang phải vật lộn để giảm bớt cú sốc năng lượng.
Ấn Độ có mối quan hệ lịch sử với Iran, nhưng cũng đang phát triển mối quan hệ với Israel, quốc gia mà ông Modi đã đến thăm vài ngày trước khi chiến tranh bắt đầu vào cuối tháng 2.
Cuộc xung đột cũng chứng kiến sự tái xuất hiện của Pakistan, quốc gia tự đặt mình là trung gian hòa giải, với tư lệnh quân đội hùng mạnh của nước này sẽ bay tới Tehran vào thứ Sáu.
Trump tỏ thiện cảm với Pakistan sau khi nước này ca ngợi vai trò của nước này trong việc chấm dứt cuộc chiến ngắn ngủi với Ấn Độ vào tháng 5 năm ngoái. Pakistan cũng chào đón một công ty tiền điện tử thuộc sở hữu của gia đình tổng thống Mỹ.
Trong khi đó, Modi đã khiến Trump tức giận khi không ghi nhận công lao của ông vì đã kết thúc chiến tranh, và ngay sau đó đã áp dụng mức thuế trừng phạt đối với Ấn Độ, ở mức cao hơn mức mà ông đã áp đặt đối với Trung Quốc.
Phó của Rubio, Christopher Landau, cho biết sự trỗi dậy của Ấn Độ không nên dẫn đến tổn thất thương mại của Hoa Kỳ và cam kết không lặp lại “những sai lầm tương tự” đã xảy ra với Trung Quốc.
Hội nghị thượng đỉnh bốn bên chống Trung Quốc
Trước khi rời đi vào thứ Ba, Rubio dự kiến sẽ tham dự một cuộc họp của các bộ trưởng ngoại giao từ bốn người – Úc, Ấn Độ, Nhật Bản và Hoa Kỳ – bốn nền dân chủ được coi là đối trọng với sự hiện diện của Trung Quốc ở Ấn Độ Dương.
Yêu cầu của Ấn Độ với Nhà Trắng để sắp xếp chuyến thăm của Trump nhân hội nghị thượng đỉnh Quad cho đến nay vẫn chưa được trả lời. Reuters báo cáo trích dẫn một người khác quen thuộc với các cuộc đàm phán.
Trung Quốc từ lâu đã cảnh giác với Quad và trước đây đã trừng phạt Ấn Độ vì tham gia vào nhóm này.
Nhưng chuyến đi của Rubio diễn ra trong bối cảnh Trump đang đảo ngược những giả định truyền thống về các ưu tiên của Mỹ – theo đó ông đang tiến gần hơn đến Trung Quốc.
Trump đã có chuyến thăm cấp nhà nước tới Trung Quốc vào tuần trước, nơi ông gọi Hoa Kỳ và Trung Quốc là “G2”. Mối quan hệ giữa Mỹ và Trung Quốc đã căng thẳng kể từ “cuộc chiến thương mại” năm 2018 do cạnh tranh sản xuất khốc liệt và ưu thế công nghệ.
Tuy nhiên, chuyến thăm gần đây của Trump tới Bắc Kinh nhằm mục đích tăng cường hợp tác với Trung Quốc, với các ông trùm công nghệ Elon Musk, Jensen Huang và Tim Cook tháp tùng tổng thống trong chuyến thăm của ông. Theo thông cáo báo chí của Nhà Trắng, Mỹ và Trung Quốc đã đồng ý chia sẻ nguồn tài nguyên kim loại đất hiếm, cần thiết cho việc sản xuất chip bán dẫn.
