Quả cầu lửa có thể được nhìn thấy ở nhiều nơi ở New England và nhanh chóng trở thành chủ đề thảo luận trực tuyến, đặc biệt là với người dân Boston và các khu vực lân cận. Nhiều người dân ban đầu gặp khó khăn trong việc xác định nguồn gốc của tiếng ồn, trong khi những người khác chia sẻ video và lời kể của nhân chứng về tia sét lóe sáng trên bầu trời.
Tiếng nổ lớn và ánh sáng lóe lên khắp khu vực
Theo NASA, thiên thạch bay vào bầu khí quyển Trái đất với tốc độ cực cao trước khi vỡ ra ở vùng đông bắc Massachusetts và đông nam New Hampshire.
Cơ quan vũ trụ Mỹ cho biết quả cầu lửa bị phân mảnh vào khoảng 2h06 chiều. giờ địa phương vào thứ bảy.
Jennifer Dooren, phó giám đốc thông tin của NASA, nói với AFP rằng thiên thạch đang di chuyển với tốc độ khoảng 75.000 mph (hơn 120.000 km/h) và vỡ ra ở độ cao 40 dặm so với mặt đất.
Bà nói: “Năng lượng giải phóng trong quá trình phân rã ước tính khoảng 300 tấn TNT, điều này giải thích cho những tiếng nổ lớn”.
Vụ nổ tạo ra tia sáng và tiếng nổ siêu âm vang khắp khu vực. Người dùng mạng xã hội cho biết tiếng ồn đủ lớn để làm rung chuyển các tòa nhà và nhà cửa.
Sao băng không liên kết với vệ tinh hoặc mảnh vụn không gian
NASA làm rõ rằng đó là một sao băng tự nhiên chứ không phải vệ tinh quay trở lại bầu trời hay mảnh vụn không gian.
Dooren nói: “Quả cầu lửa này không liên quan đến bất kỳ trận mưa sao băng nào hiện đang diễn ra, nhưng nó là một vật thể tự nhiên chứ không phải là một dòng mảnh vụn không gian hay vệ tinh”.
Các nhà khoa học giải thích rằng các thiên thạch thường xuyên đi vào bầu khí quyển Trái đất và bốc cháy trước khi chạm tới mặt đất. Tuy nhiên, những vật thể lớn hơn có thể tạo ra những quả cầu lửa và tiếng nổ âm thanh khi chúng phân mảnh ở độ cao lớn.
Mặc dù vụ nổ giải phóng một lượng năng lượng lớn nhưng nó xảy ra ở phía trên bề mặt Trái đất và không gây ra bất kỳ thiệt hại do va chạm nào.
Các chuyên gia phát hiện một sự kiện sử dụng dữ liệu vệ tinh
Sự kiện này cũng được phát hiện bởi các vệ tinh theo dõi thời tiết.
Nick Stewart, một nhà khí tượng học về chuyến bay vũ trụ, đã chỉ ra dữ liệu từ vệ tinh GOES-19 của NOAA ngay sau khi các báo cáo về vụ nổ bắt đầu xuất hiện trên mạng.
“Tôi tin rằng các báo cáo về một vụ nổ xung quanh Boston sẽ là một sao băng/sao băng khá lớn đi vào bầu khí quyển. Một ‘chớp sáng’ rất lớn được GOES-19 GLM phát hiện và không tương quan với các cơn giông bão đang hoạt động”, Stewart viết trên X.
Trong một bài báo tiếp theo, ông nói thêm: “Sản phẩm mật độ chớp sáng thực sự cho thấy ‘chớp sáng’ dị thường này khá đặc biệt với sự tái nhập của sao băng/sao băng ở phía đông Boston.” Đây có thể là nguồn gốc của tiếng nổ/bùm lớn.
NASA chia sẻ chi tiết sự kiện
NASA sau đó đã chia sẻ thêm thông tin trên mạng xã hội.
“#MeteorSighting: Các nhân chứng ở New England và vệ tinh GOES-19 của NOAA đã báo cáo về một quả cầu lửa sáng vào Thứ Bảy, ngày 30 tháng 5 lúc 2:06 chiều EDT kèm theo một tiếng động lớn. Thiên thạch dường như đã vỡ ra ở độ cao 40 dặm phía trên phía đông bắc MA và đông nam NH. Năng lượng giải phóng trong quá trình vỡ vụn ước tính là khoảng 300 tấn TNT, điều này giải thích cho tiếng ồn lớn. Các nhân chứng do Hiệp hội Khí tượng Hoa Kỳ cung cấp.
Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ (USGS) cũng đề cập đến sự kiện này, mô tả nó như một “vụ nổ âm thanh được cảm nhận rộng rãi đến từ một tia sáng bị nghi ngờ.”
Cơ quan này cho biết: “Không giống như các trận động đất xảy ra tại các địa điểm riêng biệt trên Trái đất, các sự kiện bùng nổ âm thanh xảy ra dọc theo một đường tuyến tính xuyên qua bầu khí quyển”.
Người dân tràn ngập mạng xã hội với những phản ứng
Vụ việc đã gây ra phản ứng rộng rãi từ người dân trong khu vực, nhiều người ban đầu tin rằng tiếng ồn có thể là do một vụ nổ hoặc giông bão gây ra.
Một số người dùng cho rằng tiếng nổ đủ lớn để làm rung chuyển cửa sổ và các ngôi nhà, đặc biệt là ở các khu vực xung quanh Boston.
Các chuyên gia lưu ý rằng khi các thiên thạch lớn hơn phát nổ trong bầu khí quyển, chúng có thể tạo ra sóng xung kích truyền đi khoảng cách xa và tạo ra âm thanh giống như sấm sét hoặc vụ nổ.
So sánh với sự kiện Chelyabinsk 2013
Mặc dù thiên thạch mới nhất tạo ra cảnh tượng ngoạn mục nhưng các chuyên gia chỉ ra rằng nó nhỏ hơn nhiều so với một số vụ nổ khí quyển lịch sử.
NASA nhấn mạnh vụ sao băng Chelyabinsk năm 2013 ở Nga, nơi một tảng đá không gian có kích thước bằng một ngôi nhà phát nổ cách mặt đất khoảng 24 km.
Theo NASA, sự kiện này giải phóng năng lượng tương đương khoảng 440.000 tấn thuốc nổ TNT. Sóng xung kích làm vỡ các cửa sổ trên diện rộng và khiến hơn 1.600 người bị thương, hầu hết do kính bay.
Để so sánh, sao băng hôm thứ Bảy giải phóng ít năng lượng hơn nhiều và không gây thương tích hay thiệt hại nào được báo cáo.
Tuy nhiên, quả cầu lửa hiếm hoi này đã thu hút sự chú ý của công chúng và đóng vai trò như một lời nhắc nhở ấn tượng về các vật thể tự nhiên thường xuyên đi vào bầu khí quyển Trái đất, hầu hết chúng đều không được chú ý khi chúng bốc cháy phía trên hành tinh.
