NBC News đưa tin Alan Greenspan, được ca ngợi là chủ tịch Cục Dự trữ Liên bang vĩ đại nhất khi ông nghỉ hưu vào năm 2006 nhưng bị chế nhạo vì cuộc khủng hoảng tài chính nghiêm trọng xảy ra chỉ hai năm sau đó, đã qua đời hôm thứ Hai, thọ 100 tuổi.
Greenspan, người có ảnh hưởng mạnh mẽ đến kinh tế Mỹ Trong nhiệm kỳ lãnh đạo Fed từ tháng 8 năm 1987 đến tháng 1 năm 2006, ông qua đời tại nhà riêng do biến chứng của bệnh Parkinson, NBC đưa tin, dẫn lời vợ ông là Andrea Mitchell, trưởng phóng viên của tờ báo tại Washington.
Greenspan đã giám sát đợt tăng trưởng kinh tế dài thứ hai trong lịch sử Hoa Kỳ, một thập kỷ tăng trưởng không ngừng nghỉ từ tháng 3 năm 1991 đến tháng 3 năm 2001. Quyết định của ông để nền kinh tế tiếp tục vận hành – bất chấp áp lực tăng lãi suất trước mối đe dọa lạm phát chưa bao giờ thành hiện thực – đã giúp thúc đẩy nhiều năm thịnh vượng của Hoa Kỳ và giúp ông trở thành ngôi sao nhạc rock với tư cách là một “nhạc trưởng” kinh tế.
Thời đại này được đánh dấu bằng nhận định tiên tri của ông rằng năng suất tăng vọt vào giữa những năm 1990 sẽ giúp kiềm chế lạm phát.
Trực giác của ông vào thời điểm đó vẫn là thước đo cho các nhà hoạch định chính sách và đã được cựu Chủ tịch Fed nhắc đến. Jerome Powell như một ví dụ về việc khả năng phán đoán đôi khi có thể tốt hơn các mô hình kỹ thuật của nền kinh tế.
Tuy nhiên, sự nhạy bén trong chính sách tiền tệ của nhạc sĩ nhạc jazz một thời sau đó đã bị đặt dấu hỏi khi các nhà phê bình tấn công các chính sách của ông nhằm thúc đẩy một loạt bong bóng giá tài sản và đặt nền móng cho cuộc khủng hoảng tài chính 2007-2009.
Stephen Oliner, cựu quan chức cấp cao của Fed, cho biết: “Tôi nghĩ rằng sự tôn sùng ngay trước cuộc khủng hoảng tài chính chưa bao giờ thực sự xứng đáng và tôi nghĩ rằng sự chỉ trích mà ông ấy nhận được sau khi rời đi cũng chưa bao giờ hoàn toàn xứng đáng”.
Greenspan, người say mê toán học nhờ nỗi ám ảnh về số liệu thống kê về môn bóng chày, đã nhanh chóng nhận được nhiều lời khen ngợi vì phản ứng mạnh mẽ trước vụ sụp đổ thị trường chứng khoán ngày Thứ Hai Đen tối năm 1987, chỉ hai tháng sau khi ông nhậm chức.
Ông cũng lèo lái nền kinh tế Mỹ vượt qua cuộc suy thoái 1990-91, sự lây lan tài chính ở châu Á và Nga 1997-1998, sự sụp đổ của bong bóng cổ phiếu dot-com năm 2000 và hậu quả kinh tế hỗn loạn sau vụ tấn công ngày 11 tháng 9 năm 2001.
Trong quá trình đó, người viết tiểu sử Sebastian Mallaby kể chi tiết, ông đã trở thành một tay chơi quyền lực tài ba ở Washington, có khả năng điều khiển các tổng thống và thư ký nội các đưa ra những quyết định mà ông cảm thấy là tốt nhất, đôi khi họ không nhận ra ai là người giật dây.
Tại cuộc họp mặt được ca tụng ở Jackson Hole của Fed vào năm 2005, hai nhà kinh tế hàng đầu đã coi ông có lẽ là thống đốc ngân hàng trung ương vĩ đại nhất mọi thời đại.
Nhưng khi bong bóng giá nhà đất phát triển trong bốn năm cuối nhiệm kỳ của ông cuối cùng đã vỡ, nó đã hủy hoại danh tiếng xuất sắc một thời của ông – cùng với nền kinh tế toàn cầu.
Dù Greenspan có thành tích gì vào thời điểm hiện tại hay không, những người kế nhiệm ông vẫn liên tục thúc đẩy Fed đi theo một hướng mới, tung ra các công cụ ứng phó với khủng hoảng tài chính để giải quyết các vấn đề mà Greenspan chưa bao giờ phải đối mặt, chẳng hạn như lãi suất bằng 0, và chuyển từ những thông tin liên lạc không rõ ràng sang các bài phát biểu thường xuyên hơn, mục tiêu lạm phát đã đặt ra và các cuộc họp báo thường xuyên.
Ngoài những lời chỉ trích về chính sách tiền tệ của ông, các nhà phê bình còn chỉ trích Greenspan, một người ủng hộ mạnh mẽ việc quản lý lỏng lẻo các thị trường tài chính, vì thái độ buông thả đã cho phép các ngân hàng thực hiện những vụ cá cược tai hại vào thị trường nhà ở.
Greenspan sau đó thừa nhận đã bị “sốc” khi cho rằng ông đã sai khi cho rằng lợi ích cá nhân của các chủ ngân hàng sẽ ngăn cản họ thực hiện những hành động gây nguy hiểm cho sự tồn vong của các tổ chức của chính họ.
Ông nói với Ủy ban Giám sát và Cải cách Chính phủ của Hạ viện vào năm 2008: “Những người trong chúng tôi luôn quan tâm đến lợi ích của các tổ chức cho vay để bảo vệ vốn cổ đông, bao gồm cả tôi, đang ở trong tình trạng bị sốc và không thể tin được”.
Nhưng khi những lời xin lỗi được đưa ra ở Washington, nó đã không đạt được những gì mà những người chỉ trích ông nhiệt thành nhất mong đợi.
Một số nhà kinh tế cũng cảm thấy tổng thống, người không bao giờ che giấu mình là đảng viên Đảng Cộng hòa, đã làm tổn hại đến sự độc lập chính trị của ông khi ủng hộ việc cắt giảm thuế vào năm 2001 do Tổng thống George W. Bush đề xuất, mặc dù ông cũng hợp tác chặt chẽ với Tổng thống Đảng Dân chủ Bill Clinton.
Phục vụ lâu thứ hai ghế Fed đứng sau William McChesney Martin, Greenspan lần đầu tiên được Tổng thống Ronald Reagan bổ nhiệm vào năm 1987 và sau đó được các Tổng thống George HW Bush, Bill Clinton và George W. Bush bổ nhiệm lại.
Ông đã 80 tuổi khi rời Fed vào năm 2006 nhưng đã chuyển sang một nghề nghiệp mới một cách suôn sẻ với tư cách là nhà tư vấn và cố vấn cho công ty riêng của ông, Greenspan Associates, đưa ra những hiểu biết sâu sắc về nơi ông nghĩ nền kinh tế sẽ phải trả những khoản phí lớn.
Tại Fed, Greenspan đã xây dựng được thành công của người tiền nhiệm Paul Volcker, người đã dập tắt cơn lạm phát dữ dội vào cuối những năm 1970 và đầu những năm 1980. Quả thực, trong những năm cuối đời tại ngân hàng trung ương, Greenspan đã dành nhiều thời gian lo lắng về nguy cơ giảm phát hơn là lạm phát cao tái xuất hiện.
Sự mở rộng kéo dài 10 năm trong những năm 1990 được thúc đẩy một phần bởi sự phục hồi mạnh mẽ của cổ phiếu mà Greenspan cho rằng vào năm 1996 có thể phản ánh một “sự hưng phấn phi lý”. Sau đó, ông đã bác bỏ bình luận đó, nói rằng đó không phải là vai trò của ông đối với các nhà đầu tư hay phán đoán thứ hai.
Greenspan thường được coi là người quyền lực thứ hai trong nước, sau tổng thống, vì khả năng tác động của ngân hàng trung ương đến nền kinh tế thông qua những thay đổi về lãi suất ngắn hạn.
Trầm ngâm, nghiêm túc và trầm lặng, ông trình bày quan điểm của mình bằng những lời chứng và bài phát biểu hình elip được các chuyên gia phân tích không ngừng nghỉ. Ông từng cảnh báo một nhóm các nhà kinh tế rằng ông đã mất nhiều thời gian lo lắng vì đã quá rõ ràng.
“Điều tôi học được ở Fed là một ngôn ngữ mới gọi là ‘Fed speak’. Chúng ta học cách lầm bầm với sự mâu thuẫn lớn lao,” ông nói.
Anh ấy có thể nói vòng vo đến mức vợ anh ấy, Andrea Mitchell, phải nói rằng cô ấy “không hiểu” trong vài lần đầu tiên anh ấy cầu hôn. Cặp đôi hẹn hò 12 năm trước khi kết hôn vào tháng 4 năm 1997. Đây là cuộc hôn nhân thứ hai của cả hai.
Greenspan cho biết ông đã cố gắng suy nghĩ tốt nhất trong bồn tắm, ngâm mình trong bồn tắm đôi khi kéo dài hai giờ đồng hồ khi đọc báo cáo, viết bài phát biểu và lời khai trước công chúng.
Sinh ra ở Thành phố New York vào ngày 6 tháng 3 năm 1926, Greenspan là con duy nhất của Rose và Herbert Greenspan. Cha mẹ anh ly hôn khi anh còn nhỏ và anh lớn lên trong một căn hộ nhỏ ở khu Washington Heights của New York cùng với mẹ và ông bà ngoại.
Tình yêu đầu tiên của Greenspan là âm nhạc và anh đã dành hai năm tại Trường Juilliard ở New York để học kèn clarinet. Anh ấy đã đi lưu diễn một thời gian ngắn với ban nhạc swing với tư cách là người chơi saxophone trước khi chuyển sang nghiên cứu kinh tế tại Đại học New York.
Khi còn trẻ, Greenspan là bạn và cộng sự của tiểu thuyết gia Ayn Rand, người tán thành tính ưu việt của thị trường tự do và động cơ lợi nhuận trong các cuốn sách như “Atlas Shrugged” và “The Fountainhead”.
Trước khi làm việc tại Fed, ông đã làm chủ tịch Hội đồng Cố vấn Kinh tế dưới thời Tổng thống Gerald Ford vào những năm 1970. Ông cũng điều hành một công ty tư vấn kinh tế có tên Townsend-Greenspan and Co. trong nhiều năm.
Khi Greenspan kế nhiệm Volcker, một số người lo lắng rằng ông có thể không xứng đáng với người tiền nhiệm có đầu óc cứng rắn và thích nhai xì gà.
Nhưng Greenspan đã sớm chứng tỏ dũng khí của mình bằng cách bơm thanh khoản vào thị trường tài chính để xoa dịu cuộc khủng hoảng chứng khoán tháng 10 năm 1987. Hành động nhanh chóng của ông, hiện được coi là một ví dụ trong sách giáo khoa về cách xử lý những cuộc khủng hoảng như vậy, được cho là đã cứu được một cuộc suy thoái.
