Hình ảnh người vợ tận tụy, rút ra khỏi ống kính, trông nghiêm nghị dù mặc bộ vest màu pastel, ánh mắt thường ẩn dưới cặp kính râm to bản, đọng lại rất lâu. Nhưng nếu không có sự quyết tâm, ý thức chính trị nhạy bén và mạng lưới quan hệ của bà, sự nghiệp chính trị của chồng bà chắc chắn sẽ không như vậy. Bernadette Chirac, vợ của cựu Tổng thống Cộng hòa Jacques Chirac, qua đời tối thứ Sáu ở tuổi 93 năm. Cho đến ngày nay, bà vẫn là một trong những người vợ duy nhất của một nguyên thủ quốc gia Pháp cũng đã lãnh đạo sự nghiệp chính trị của riêng mình, được bầu làm tổng ủy viên hội đồng Corrèze trong hơn 36 năm.
Nhưng người Pháp chắc chắn sẽ nhớ đến người mẹ đỡ đầu của chiến dịch Những quân cờ vàng, mà bà đã biến nó thành một cuộc biểu tình quan trọng của quần chúng. Sự hiện diện kín đáo bên cạnh chồng khi bắt đầu nhiệm kỳ 7 năm đầu tiên, Bernadette Chirac đã có thể khẳng định mình trong hai nhiệm kỳ tổng thống và chế ngự giới truyền thông vốn không phải lúc nào cũng thân thiện với bà. Sau khi rời Elysée, những lần xuất hiện trước công chúng của ông thường bị xem xét kỹ lưỡng, bởi vì chúng thường bị nhấn mạnh bởi những câu châm biếm hoặc một vài câu giết người về đời sống chính trị Pháp. Cô đã không xuất hiện trước ống kính kể từ tháng 11 năm 2020, một năm sau khi chồng cô mất tích.
Một “cuộc hôn nhân của tình yêu và tham vọng”
Bernadette Thérèse Marie Chodron de Courcel sinh ra ở Paris vào ngày 18 tháng 5 năm 1933 trong một gia đình tư sản, được phong tước cao quý trong những năm cuối cùng của Đế chế thứ hai, bao gồm nhiều nhà ngoại giao và nhà công nghiệp, đặc biệt gắn liền với đồ đất nung ở Gien và đồ tráng men ở Briare. Một trong những người anh em họ của ông, Geoffroy Chodron de Courcel, là trợ lý trại của Tướng de Gaulle trong chiến tranh và là Người đồng hành của Giải phóng.
Lớn lên giữa các nữ tu, Bernadette có diễn viên hài Sylvie Joly trong số các bạn cùng lớp của mình. Cô gặp Jacques Chirac vào năm 1951, trong những năm học tại Sciences Po, những nghiên cứu mà cô chưa hoàn thành – cô lấy bằng thạc sĩ khảo cổ học khoảng 20 năm sau.
Cô gái trẻ đã thành công trong việc áp đặt vào gia đình mình người đàn ông cao 1,90m với giọng nói trầm, thỉnh thoảng phát “L’Humanité” để kiếm một ít tiền. “Anh ấy là một cậu bé đặc biệt! Tôi không nói về năm đầu tiên anh ấy vẫy chân dưới gầm bàn, mà thực tế là anh ấy đã trực tiếp vào ENA mà không cần một năm dự bị, sau khi tốt nghiệp Sciences Po. Ở đó, tôi tự nhủ: ‘Anh ấy không phải là một người bình thường'”, cô nói trong một cuộc phỏng vấn với tạp chí Emile.
Bà nói: Cặp đôi kết hôn vào ngày 16 tháng 3 năm 1956, “một cuộc hôn nhân của tình yêu và tham vọng”. Kể từ giây phút đó, Bernadette Chirac đã đặt mình phục vụ cho sự nghiệp chói sáng của chồng mình. Chịu trách nhiệm về Thủ tướng, sau đó là Bộ trưởng Ngoại giao, ông liên tiếp là Bộ trưởng Quan hệ với Quốc hội, Nông nghiệp rồi Nội vụ trong nhiệm kỳ tổng thống của Georges Pompidou. Gia đình Chirac đã thiết lập mối quan hệ hữu nghị sâu sắc với vợ chồng tổng thống. Rất lâu sau cái chết của Georges Pompidou, góa phụ Claude của ông vẫn thân thiết với Bernadette Chirac. Sau khi cho phép Valery Giscard d’Estaing giành được sự ủng hộ của những người theo chủ nghĩa Gaullist cho cuộc bầu cử tổng thống năm 1974, Jacques Chirac cuối cùng đã được bổ nhiệm vào Matignon.
“Tôi là tù nhân của truyền thống gia đình”
Nhưng đằng sau sự thăng tiến ấn tượng này, cuộc sống gia đình Bernadette Chirac đang trải qua nhiều biến động. Cặp đôi có hai cô con gái, đứa lớn nhất mắc chứng chán ăn tâm thần, một chứng rối loạn hành vi được điều trị kém vào những năm 1970.
Cô cũng phải chịu đựng vô số trò hề trong hôn nhân của chồng. Nhiều năm sau, trong một cuốn sách phỏng vấn, cô tâm sự rằng mình đã nghĩ đến việc ly hôn. “Tôi lưỡng lự vì tôi đã có con và có lẽ cũng vì tôi là tù nhân của truyền thống gia đình. Quy ước có nghĩa là khi đối mặt với những hoàn cảnh như thế này, chúng ta phải che đậy và giữ vững (…) Chúng ta phải can đảm tự nói với mình ‘có những lúc tồi tệ’. Cuộc đời nào mà không biết đến một lần? »
Đại diện hiện trường
Bernadette Chirac bị chồng thúc đẩy tham gia vào chính trị, người chịu trách nhiệm về mặt nào đó trong việc hỗ trợ cơ sở địa phương sau này ở Corrèze, một bộ phận có lịch sử gắn liền với cánh tả. Miễn cưỡng, cuối cùng cô ấy lại thích nó. Được bầu vào năm 1971 với tư cách là ủy viên hội đồng thành phố Sarran, nơi gia đình Chirac sở hữu một lâu đài, bà là phó thứ hai từ năm 1977 và giữ chức vụ đó cho đến năm 2020. Năm 1973, bà trở thành ủy viên hội đồng chung của Corrèze, người phụ nữ đầu tiên ngồi vào Hội đồng Bộ, được bầu lại liên tục sáu lần.
Bernadette Chirac phân chia thời gian của mình giữa vai trò đại diện liên quan đến chức năng của chồng bà, được bầu làm thị trưởng Paris năm 1977, sau đó đổi tên thành Thủ tướng trong lần chung sống đầu tiên, và việc thực hiện các nhiệm vụ địa phương của bà. Trên thực tế, nó đầu tư vào việc bảo vệ lợi ích của nông thôn, với việc duy trì các dịch vụ địa phương và các ngành công nghiệp địa phương. Nó đấu tranh để mở rộng lãnh thổ của mình, là một trong những người thúc đẩy tuyến đường cao tốc Poitiers-Limoges. Năm 1987, cùng với Jacques Chirac, cô đã tổ chức được chặng dừng Tour de France ở Chaumeil, khi đó là thị trấn nhỏ nhất chào đón các tay đua của Grande Boucle. Sự đầu tư và tính ngoan cường của cô ấy sẽ khiến Thượng nghị sĩ Bernard Murat phải nói rằng cô ấy là “chính trị gia giỏi nhất ở Corrèze”.
Đệ nhất phu nhân
Đối với Jacques Chirac, việc thánh hiến diễn ra vào năm 1995, khi ông cuối cùng trở thành Tổng thống Cộng hòa sau ba lần ứng cử, vào cuối chiến dịch huynh đệ tương tàn chống lại Edouard Balladur. Nhưng những năm đầu tiên ở Elysée thật khó khăn đối với Bernadette Chirac. Con gái út của ông, Claude, cố vấn truyền thông đầy quyền lực của cha cô, trị vì số 55 rue du Faubourg-Saint-Honoré. Bernadette dường như chỉ đóng vai trò tượng hình đơn giản. Trong Les Guignols de l’info, con rối của anh ấy cố định thêm một chút vào mỗi buổi tối hình ảnh một bà già mù quáng, tay ôm chặt chiếc túi xách của mình. Nguyên thủ quốc gia không phải lúc nào cũng tử tế với cô ấy, gọi cô ấy là “con rùa” trong một cuộc phỏng vấn trên truyền hình năm 2000. Biệt danh này sẽ vẫn được giữ nguyên.
Tuy nhiên, sự chuyển đổi của nó đã bắt đầu. Được bổ nhiệm làm chủ tịch của Fondation Hôpitaux de Paris-Hôpitaux de France, bà đã tăng danh tiếng của mình lên gấp 10 lần với hoạt động Yellow Pieces dành riêng cho trẻ em nhập viện. Xung quanh cô có những nhân cách được người Pháp đánh giá cao, chẳng hạn như judoka David Douillet hay ca sĩ Lorie. Vẻ ngoài khôn ngoan: kiểu tóc mới, những bộ vest hàng hiệu của Chanel hoặc Dior và những bộ váy dạ hội của Jean-Louis Scherrer đã khiến cô trở thành đại sứ bất ngờ của sự sang trọng của nước Pháp. Khoảng thời gian tự khẳng định bản thân này, nơi cô định hình lại hình ảnh trước công chúng của mình, được kể một cách hài hước – và một chút hư cấu – trong phim của Léa Domenach, Bernadetteđược phát hành vào năm 2023 và Catherine Deneuve đã cho cựu Đệ nhất phu nhân mượn những đặc điểm của mình.
Tại Elysée, Bernadette Chirac cũng sử dụng sổ địa chỉ và các mối liên hệ của mình để giúp quảng bá Corrèze: chuyến thăm của Đệ nhất phu nhân Hillary Clinton vào năm 1997, hay buổi hòa nhạc của Johnny Hallyday trước 25.000 người vào năm 2004. Năm 2008, bà đã đi xa đến mức thách thức Rachida Dati, lúc đó là Bộ trưởng Bộ Tư pháp, giành quyền bảo trì tòa án tối cao Tulle, việc loại bỏ tòa án này được quy định bởi việc cải cách bản đồ tư pháp.
Bản năng chính trị
Mặt chính trị: Bernadette Chirac đánh dấu sự phản đối của bà đối với việc giải thể năm 1997, thảm họa chính trị mà bà cảm nhận được. Trong chiến dịch tái tranh cử năm 2002, bà được các cử tri cánh hữu ủng hộ chồng một cách bảo thủ. Trên hết, cô ấy là một trong những người duy nhất cảnh báo anh ấy về khả năng Jean-Marie Le Pen có thể tham gia vòng hai của cuộc bầu cử tổng thống, một sự tinh tế mà cô ấy có được nhờ kinh nghiệm trong lĩnh vực này và những mối liên hệ mà cô ấy có thể thiết lập với người Pháp.
Theo nhiệm kỳ thứ hai, quyền sẽ phải giải quyết ảnh hưởng của mình. Bà đang tích cực chuẩn bị cho việc kế vị chồng bằng cách tìm cách áp đặt Nicolas Sarkozy, trong khi những người khác lại thích Dominique de Villepin hoặc Jean-Pierre Raffarin hơn. Mối quan hệ giữa nguyên thủ quốc gia và cựu thị trưởng Neuilly vẫn lạnh nhạt kể từ khi ông này gia nhập Edouard Balladur. “Nếu cần, tôi sẽ tự tay giết hắn,” Bernadette Chirac thậm chí còn hứa vào thời điểm đó. Cuối cùng, cô gạt sự oán giận của mình sang một bên và đi xa hơn để phát triển mối quan hệ gần như hiếu thảo với người thuê nhà tương lai của Elysée. “Tôi đã có những khoảng thời gian khó khăn trong cuộc đời… Và anh ấy nói với tôi như thể anh ấy đã nói với mẹ mình vậy.”
Đời sau
Theo cách riêng của mình, Bernadette Chirac cuối cùng đã trở thành một con vật chính trị. Jacques Chirac nói: “Không có gì xúc phạm khi bị so sánh với một con rùa… Cô ấy đã chiến thắng được con thỏ”.
Sau khi rời Elysée, trong khi chồng bà, sức yếu vì bệnh tật, dần rút lui khỏi đời sống công cộng, Bernadette Chirac vẫn đặc biệt tích cực. Cô tham gia chiến dịch tranh cử năm 2012 của Nicolas Sarkozy và xuất hiện vào năm 2014 cùng với Nathalie Kosciuszko-Morizet trong cuộc bầu cử thành phố ở Paris. Cô tăng số lượng các cuộc phỏng vấn, đặc biệt là thể hiện sự phản đối của mình đối với Hôn nhân cho tất cả, nhưng từ chối tham gia các cuộc biểu tình. Cuộc chiến chính trị cuối cùng của bà là ở Corrèze, vào năm 2015, khi bà vận động chống lại sự đàn áp ở bang của mình, hy sinh do tái phân bổ bầu cử. Vô ích, cô có mối hận thù với Tổng thống François Hollande, một người Corrézian khác được nhận làm con nuôi.
