Điều bất ngờ của SpaceX: Starfall
Chỉ vài ngày sau khi IPO, vào thứ Ba, ngày 23 tháng 6, lúc 12:52 trưa (giờ Paris), SpaceX đã thực hiện chuyến bay thử nghiệm đầu tiên của viên nang Starfall. Cuộc cất cánh diễn ra từ Cape Canaveral, Florida, trên tên lửa Falcon 9 sử dụng máy tăng áp B1078—một đơn vị đã được đưa vào sử dụng nhiều lần.
Tàu vũ trụ Starfall được phóng từ bệ SLC-40 ở Florida trên tên lửa Falcon 9 vào thứ Ba, ngày 23 tháng 6, lúc 12:52 trưa (giờ Paris).
Khác với thông thường, SpaceX hầu như không cung cấp thông tin nào về lần phóng này, ngoại trừ một dòng tweet. Không có nguồn cấp dữ liệu video trực tiếp về quá trình cất cánh hoặc quay trở lại Trái đất, không có ảnh và rất ít thông tin chi tiết về trọng tải – giả sử là có một cái nào đó.
Hiếm khi Elon Musk lại kín tiếng về một trong những dự án kinh doanh mới của mình như vậy.
Được phát triển trong điều kiện bí mật nghiêm ngặt, tàu vũ trụ Starfall được thiết kế để quay trở lại Trái đất và mang về các sản phẩm được sản xuất trên quỹ đạo, từ đó mở đường cho việc sản xuất trên không gian.
Starfall giống như một quả bóng khúc côn cầu, có đường kính 3,1 mét và cao 75 cm, trọng lượng rỗng 2.100 kg. 
Khoang này bao gồm tấm nhôm phía trên nặng 1.400 kg và tấm chắn nhiệt bằng sợi carbon nặng 700 kg, với tấm chắn được phân bổ giữa mặt trước và mặt sau.
Để định hướng tấm chắn nhiệt này và điều chỉnh trạng thái của nó trong quá trình quay trở lại khí quyển, Starfall sử dụng máy đẩy nitơ lạnh.
Lưu ý rằng mặc dù điều này là đủ để điều chỉnh thái độ nhưng nó không được dùng để thay đổi
quỹ đạo.
Chiếc khiên sẽ được loại bỏ trước khi rơi xuống và sau đó được các nhóm SpaceX thu hồi — cùng với viên nang —.
Dù có thừa nhận một cách công khai hay không, dự án của Elon Musk vẫn là tạo ra—hay đúng hơn là tuyên bố—một khái niệm mới: “sản xuất trong không gian và giao hàng đến Trái đất”.
Thật vậy, một số vật liệu nhất định có thể được sản xuất trong không gian với điều kiện tốt hơn trên Trái đất—chẳng hạn như thuốc kháng thể đơn dòng hoặc phân tử nhỏ, chất bán dẫn, chip, tinh thể protein và một số sợi quang nhất định—vì sự vắng mặt của trọng lực giúp giảm thiểu các khuyết tật như lắng đọng hoặc biến dạng. 
Với dự án này, SpaceX cũng sẽ cạnh tranh trực tiếp với các công ty hiện có trong lĩnh vực này—chẳng hạn như Atmos Space Cargo, Space Industries, Inversion và Varda—đã sử dụng dịch vụ phóng cho các sứ mệnh của riêng họ, chủ yếu do SpaceX cung cấp…
Là một nhà quan sát nhạy bén của ngành công nghiệp vũ trụ đã lưu ý: “ Trong lĩnh vực này, với Starfall, Musk đặt mục tiêu tái tạo chiến lược mà ông đã thực hiện cho Starlink: kiểm soát toàn bộ chuỗi giá trị, từ khi ra mắt đến dịch vụ cuối cùng. »
Điều đáng chú ý là Elon Musk không còn giữ kín chuyện này nữa; Sau vụ phóng, SpaceX đã đăng trên Nhiệm vụ hôm nay bao gồm việc trình diễn một phương tiện mới cho phép tiếp cận thường xuyên, giá cả phải chăng vào môi trường vi trọng lực để nghiên cứu khoa học và sản xuất trên quỹ đạo. »
Bản chất bí mật của lần ra mắt này đã làm dấy lên cuộc thảo luận đáng kể trong ngành; tuy nhiên, bất chấp những tin đồn lan rộng, không có xác nhận chính thức nào cho thấy Starfall được thiết kế cho mục đích quân sự. 
Đối với hàng hóa bí ẩn do Starfall mang theo, nó bao gồm một khối lượng men và hạt giống được Starbase Brewing nạp để chuẩn bị đồ uống trong tương lai, như một phần của dự án được gọi là Trình diễn tiếp xúc với không gian của kho lưu trữ nhà máy bia.
Với Starfall, không thể phủ nhận Elon Musk đang củng cố thiên hà của công ty mình và khẳng định vị thế tại một thị trường mới nổi nhanh chóng — đồng thời không hề tỏ ra do dự trong việc “ép” một số khách hàng của mình.
