Với việc xem xét viện trợ nước ngoài, chính quyền Trump đã đặt số phận của Millennium Challenge Corporation, một cơ quan hỗ trợ phát triển nước ngoài quan trọng của Hoa Kỳ vào tình trạng không chắc chắn.
Nhưng thực tế là MCC hoạt động được, một phần là do mô hình độc đáo của nó, trong đó MCC sử dụng bảng điều khiển để chọn quốc gia nào sẽ tài trợ. Những thẻ điểm như vậy cuối cùng sẽ khuyến khích các quốc gia thực hiện những cải cách có lợi cho Hoa Kỳ. Tôi đã tận mắt chứng kiến điều đó khi còn là Đại sứ Hoa Kỳ tại Bờ Biển Ngà.
Để đủ điều kiện tham gia chương trình tài trợ MCC, được gọi là chương trình nhỏ gọn, một quốc gia phải nhận được điểm đậu trên thẻ điểm hàng năm của MCC. Các bảng thông tin này thường bao gồm 20 chỉ số về quản trị tốt, nhưng các bảng thông tin cập nhật gần đây đo lường các quốc gia dựa trên 22 chỉ số này. Thông tin được sử dụng để xác định từng chỉ số đến từ bên thứ ba. Do đó, việc một chế độ duy trì quan hệ song phương tốt đẹp với Washington là chưa đủ. Và một quốc gia không bao giờ có thể ngủ quên trên chiến thắng của mình: để vượt qua một chỉ số, một quốc gia không chỉ phải đạt được số điểm tuyệt đối nhất định mà còn phải chúng ta cũng cần phải làm tốt hơn hơn một nửa số quốc gia được so sánh. Vì vậy, bạn có thể vượt qua một chỉ số trong một năm, sau đó cải thiện điểm tuyệt đối của mình vào năm tiếp theo và vẫn trượt chỉ số đó vì các quốc gia khác đã tiến bộ hơn nữa.
Sau đó, để đạt được thỏa thuận, quốc gia đủ điều kiện phải đưa ra đề xuất thuyết phục. Những khoản tài trợ như vậy có thể lên tới hàng trăm triệu đô la trong vòng 5 năm, do nước sở tại điều chỉnh với sự tham vấn chặt chẽ của MCC để có tác động mang tính chuyển đổi đối với nền kinh tế.
Cho dù một quốc gia có đạt được hiệp định hay không, việc vượt qua thẻ điểm sẽ tạo nên một quốc gia một nơi tốt hơn và hấp dẫn hơn đối với các nhà đầu tư nói chung. Không cần phải nói rằng lợi ích của Mỹ là các quốc gia trên thế giới được quản lý trên cơ sở hợp lý, thịnh vượng hơn và có khả năng tốt hơn để mua hàng hóa và dịch vụ của Mỹ.
Khi tôi làm đại sứ tại Côte d’Ivoire từ năm 2019 đến năm 2023, tôi đã có thể thấy MCC truyền cảm hứng cho việc quản trị tốt hơn như thế nào. Tổng thống Alassane Ouattara có bằng tiến sĩ kinh tế tại Đại học Pennsylvania và trước đây từng là phó giám đốc điều hành của Quỹ Tiền tệ Quốc tế. Ông hiểu rất rõ rằng để phát triển, đất nước cần đầu tư và các nhà đầu tư sẽ chỉ cân nhắc chi tiền nếu họ lạc quan rằng tương lai sẽ đủ tươi sáng để việc chi tiêu của họ có thể mang lại lợi tức trong những năm tới. Một tương lai tươi sáng, như các nhà lãnh đạo khôn ngoan hiểu, phụ thuộc vào sự ổn định chính trị và xã hội, cũng như khả năng dự đoán và sự công bằng của hệ thống pháp luật.
Khi Ouattara chính thức nhậm chức vào năm 2011, Bờ Biển Ngà đã không nơi nào gần có thể vượt qua thẻ điểm MCC. Nhưng Ouattara đã thành công một ưu tiên để chính phủ của ông chấp nhận bảng điều khiển. Việc này được thực hiện chỉ trong vài năm, vì vậy vào thời điểm tôi đến, Côte d’Ivoire không chỉ đạt đủ điều kiện mà còn thành công, sau những cuộc đàm phán cẩn thận, đạt được một hiệp ước mà trần ngân sách cuối cùng đã tăng lên hơn 536 triệu USD hơn sáu năm. (Gia hạn thêm một năm đã được cấp do sự gián đoạn toàn cầu do đại dịch COVID-19 gây ra.)
Trong nhiệm kỳ làm đại sứ, tôi đã chứng kiến Côte d’Ivoire chuyển từ một quốc gia có thu nhập thấp sang một quốc gia có thu nhập trung bình thấp. Điều này đưa anh ấy vào một nhóm có tính cạnh tranh cao hơn, vì vậy không có gì ngạc nhiên khi trong năm đầu tiên ở nhóm đó, anh ấy đã không lọt vào bảng điểm. MCC rất thấu hiểu, giữ vững niềm tin vào đối tác, Bờ Biển Ngà nhanh chóng vượt lên thách thức. vượt qua điểm số ở mức độ khắt khe hơn này.
Trong các cuộc tiếp xúc của tôi với các Thủ tướng kế tiếp và các Bộ trưởng chịu trách nhiệm quản lý quan hệ với MCC, tôi đã nhấn mạnh rằng nhận thức rất quan trọng, cho dù bạn có đồng ý với chúng hay không. Kết quả bảng điều khiển được cung cấp công khai và cung cấp nguồn tài nguyên thuận tiện cho các nhà đầu tư tiềm năng. Mặc dù việc ngụy biện bằng những đánh giá chủ quan về hiệu quả hoạt động của các chỉ số có thể rất hấp dẫn nhưng việc giải quyết những thiếu sót được nhận thấy của đất nước sẽ hiệu quả hơn. Những người đối thoại với tôi đã hiểu được điều đó là nhờ công lao của họ.
Ví dụ, vào năm 2021, tôi đã chỉ ra với một quan chức cấp cao của Bờ Biển Ngà có quyền tiếp cận trực tiếp với tổng thống rằng, mặc dù đã tăng hàng chục bậc trong Chỉ số Nhận thức Tham nhũng của Tổ chức Minh bạch Quốc tế kể từ khi Ouattara lên nắm quyền, Bờ Biển Ngà vẫn không xuất hiện trong 100 quốc gia hàng đầu (đó là thứ 105từ thứ 130 vào năm 2012). Tôi biết tôi hiểu điều này vì khoảng nửa giờ sau, gần cuối cuộc trò chuyện, người quản lý nhắc lại điều đó với tôi. Và chưa đầy hai năm sau, khi tôi kết thúc chuyến tham quan của mình, Tổ chức Minh bạch Quốc tế đã công bố bảng xếp hạng hàng năm, xếp Côte d’Ivoire vào hạng thứ chín mươi chín. Ở chỉ số cuối cùng, Côte d’Ivoire đã tăng lên thứ bảy mươi sáu.
Không còn nghi ngờ gì nữa, thành công của Bờ Biển Ngà trong 15 năm qua đã được tạo điều kiện thuận lợi nhờ sự hướng dẫn và khuyến khích của Thẻ điểm MCC; Các nhà lãnh đạo cấp cao của Bờ Biển Ngà đã sẵn sàng thừa nhận điều này với tôi. Và ngày nay, bất chấp việc chính quyền Trump cắt giảm MCC, Côte d’Ivoire vẫn đạt được nhỏ gọn khác với nguồn vốn tiềm năng lên tới 300 triệu USD. Chính quyền Trump và những người kế nhiệm nên tiếp tục tận dụng tốt MCC trên toàn cầu, do tính hiệu quả đã được chứng minh của nó như một công cụ chính sách đối ngoại có giá trị.
Richard K. Bell là thành viên cao cấp không thường trú tại Trung tâm Châu Phi của Hội đồng Đại Tây Dương. Ông từng là Đại sứ Hoa Kỳ tại Bờ Biển Ngà từ năm 2019 đến năm 2023.
Đọc thêm
Hình ảnh: Jonathan Nash, Giám đốc điều hành của Tập đoàn Thử thách Thiên niên kỷ Hoa Kỳ và Tổng thống Bờ Biển Ngà Alassane Ouattara ký một hiệp ước mới tại Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ ở Washington, DC, ngày 7 tháng 11 năm 2017. Ảnh của IMAGO/piemags qua Reuters Connect.
