Câu chuyện về Toyota Hilux bắt đầu bên ngoài Tập đoàn ô tô Toyota. Thật vậy, nguồn gốc của nó nằm ở dòng xe bán tải cỡ nhỏ Briska do nhà sản xuất xe đa dụng Hino Motors của Nhật Bản sản xuất từ năm 1961.
Nếu như Toyota đã sản xuất xe bán tải kể từ mẫu SB năm 1947 thì chính sự liên kết giữa Hino và Toyota sẽ cho ra đời chiếc Hilux đầu tiên. Hino Briska được đổi tên thành Toyota Briska từ năm 1967, khi Hino tập trung lại vào xe tải.
Chiếc Hilux đầu tiên có từ năm 1968
Đó là vào tháng 3 năm 1968, các đại lý Toyota tại Nhật Bản đã nhận chiếc xe bán tải Toyota Hilux thực sự đầu tiên. Mặc dù được Toyota thiết kế nhưng nó vẫn tiếp tục được sản xuất tại nhà máy Hino Motors ở Hamura. Hilux mở rộng phạm vi bán tải hạng nhẹ của Toyota, tham gia cùng các sản phẩm phái sinh Corona và Masterline và sedan hiện có.
Cái tên Hilux là sự rút gọn của “High” và “Luxe”. Khi mới ra mắt tại thị trường Mỹ, hãng đã rút tên và gọi là “Truck” vì sợ cái tên Grand Luxe sẽ gây nhầm lẫn. Nó thừa hưởng một khung gầm riêng biệt với hệ thống treo lò xo cuộn/xương đòn kép được lắp đặt ở phía trước và một trục/lò xo lá đặc ở phía sau.
Việc đón khách xây dựng danh tiếng
Hilux thế hệ thứ hai được ra mắt vào tháng 5 năm 1972. Thân xe được cập nhật, chiều dài cơ sở kéo dài, nội thất tiện nghi hơn và Toyota thậm chí còn cung cấp hộp số tự động ba cấp.
Vào năm 1975, để dễ sống hơn hàng ngày, nhà nhập khẩu Mỹ đã cung cấp động cơ lớn 2,2 lít và hộp số sàn 5 cấp. Thế hệ thứ ba xuất hiện vào năm 1978 với mục đích lái xe như một chiếc sedan. Nhưng chính người lái xe Mỹ sẽ làm cho Hilux phát triển.
Hilux được các gia đình nhận nuôi
Bằng cách quan sát việc sử dụng Hilux ở Hoa Kỳ, Toyota nhận ra rằng xe bán tải thường xuyên được sử dụng như một chiếc xe du lịch và giải trí. Toyota kéo dài cabin thêm 90 mm, cải thiện không gian nội thất và phát triển cabin đôi, phiên bản 4 cửa với hai hàng ghế.
Với phanh đĩa trước tiêu chuẩn, Toyota Hilux không còn chỉ dành cho công nhân mà cả gia đình đều có thể lái. Sau đó, trang bìa của tập tài liệu Hilux Nhật Bản có dòng chữ: “Sinh ra ở Nhật Bản, lớn lên ở Hoa Kỳ”. Năm 1981, Toyota hợp tác với hãng thể hình Winnebago Industries để biến chiếc xe bán tải của mình với mui cứng hoặc thậm chí là mui trần để biến nó thành một chiếc xe cắm trại thực sự. Nếu Hilux được sử dụng trên khắp thế giới tại các công trường xây dựng hoặc trong hầm mỏ thì ở Mỹ nó còn được dùng như một phương tiện giải trí. Một công dụng mới đã thúc đẩy Toyota tung ra 4Runner hoặc Hilux Surf, dựa trên Hilux.
Phạm vi mở rộng
Thế hệ thứ tư xuất hiện vào năm 1983 sẽ nhấn mạnh tính linh hoạt với phiên bản cabin đôi có sẵn ngay từ khi ra mắt và nhiều loại động cơ xăng hoặc diesel cho đến động cơ V6. Bất chấp sự cạnh tranh đang trỗi dậy, đặc biệt là từ Ford với Bronco hay từ Nissan, vị thế của Hilux trên thị trường xe bán tải toàn cầu vẫn tiếp tục mở rộng. Khi Volkswagen muốn thâm nhập thị trường này, đó là với Taro, một phiên bản cải tiến của Toyota. Một cách để tiếp tục nhắm đến châu Âu, trong khi Toyota đang chuẩn bị mẫu xe bán tải cỡ lớn Tacoma dành cho thị trường Mỹ.
Trở lại tương lai
Thành công phòng vé của bộ phim “Trở lại tương lai” sẽ củng cố thêm thành công của Toyota. Nhân vật chính của phim, Marty McFly, do Michael J. Fox thủ vai, mơ ước được sở hữu chiếc Toyota phiên bản Mỹ, chiếc Truck Sport 4×4 SR5 Xtracab màu đen.
Trước khi có cơ hội ngồi sau tay lái, McFly thấy mình ở năm 1955 trên chiếc DeLorean, nơi đã trở thành cỗ máy thời gian. Mãi cho đến khi anh trở lại vào năm 1985, chúng ta mới nhìn thấy Marty ngồi sau tay lái chiếc “Toyota Dream Truck” của mình. Thành công vang dội của bộ ba sẽ mang lại cho chiếc bán tải này vị thế của một chiếc xe đình đám.
Được xử lý bởi Top Gear
Vài năm sau, đến lượt triển lãm ô tô được theo dõi nhiều nhất thế giới, Top Gear, đối đầu với Hilux. Để xác minh danh tiếng về độ tin cậy tuyệt đối của nó, Jeremy Clarkson sẽ đưa nó vào nhiều thử nghiệm khác nhau. Sau khi đi xuống cầu thang bê tông và tông vào một cái cây, Clarkson bỏ chiếc Toyota trên một bãi biển ở Anh khi thủy triều lên.
Sau vài giờ ngâm mình trong nước biển, Hilux khởi động lại! Sau đó, cần cẩu sẽ thả đoàn lữ hành lên nóc xe bán tải. Nhưng không có gì xảy ra, chiếc Hilux vẫn tiếp tục lái. Do đó, người dẫn chương trình người Anh quyết định đốt chiếc xe bán tải nhưng nó vẫn chạy. Một chuỗi ký ức được ghi nhớ và sẽ mang lại cho Toyota vị thế là phương tiện vững chắc nhất trên thế giới.
bất khả chiến bại
Hôm nay Hilux kỷ niệm 58 năm thành lập và 27 triệu chiếc được bán ra trên toàn thế giới. Nó vẫn thống trị bảng xếp hạng xe bán tải ở châu Âu với hơn 25% thị phần. Ngày nay thế hệ thứ chín đang xuất hiện. Minh họa cho chiến lược đa công nghệ của Toyota, đây là chiếc Hilux đầu tiên được trang bị động cơ điện 100% bên cạnh động cơ Hybrid 48V.
Đáng ngạc nhiên hơn nữa, việc ra mắt Hilux pin nhiên liệu hydro được lên kế hoạch vào năm 2028. Bên trong cũng vậy, Hilux sống mãi với thời đại với trải nghiệm người dùng kỹ thuật số 100%. Hilux được bán ở 180 quốc gia trên toàn thế giới, bán được khoảng 500.000 chiếc mỗi năm và được sản xuất tại sáu quốc gia.
