Người đồng sáng lập Microsoft Bill Gates hôm thứ Tư cho biết ông “không bao giờ coi thường bất kỳ ai” khi trả lời các câu hỏi từ các nhà lập pháp Hoa Kỳ về mối quan hệ của ông với tội phạm tình dục quá cố Jeffrey Epstein.
Theo AFPông gọi cuộc gặp với Epstein là “một sai lầm nghiêm trọng trong việc phán xét”, lưu ý: “nếu thời gian tôi ở với Epstein khiến ông ấy mất uy tín, tôi vô cùng xin lỗi.”
Trong lời khai đã được chuẩn bị sẵn trước một phiên điều trần kín và sau đó được đăng trên trang web cá nhân của mình, Gates nói: “Tôi chưa bao giờ chứng kiến hay có bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy điều đó”. Epstein đã tham gia vào hành vi tội phạm đang diễn ra. Tôi chưa bao giờ đến hòn đảo, trang trại hay nhà của anh ấy ở Florida. Tôi chưa bao giờ trở thành nạn nhân của bất cứ ai.”
Gates, một trong những người giàu nhất thế giới và là một nhà từ thiện nổi tiếng, đã xuất hiện trước Ủy ban Giám sát Hạ viện trong một cuộc phỏng vấn được ghi âm tập trung vào mối quan hệ của ông với Epstein, nhà tài chính bị thất sủng đã chết trong nhà tù ở New York vào năm 2019 trong khi chờ xét xử về tội buôn bán tình dục liên quan đến trẻ em gái vị thành niên.
Cuộc gặp đầu tiên với Epstein vào năm 2011 và các tương tác kết thúc vào năm 2014, theo Gates
Ủy ban Hạ viện đã mời Gates làm chứng sau khi các tài liệu do Bộ Tư pháp công bố đã thúc đẩy sự giám sát mới về các tương tác của ông với Epstein. Một số nhân vật nổi bật khác cũng xuất hiện trước hội thảo, bao gồm Bill và Hillary Clinton, cũng như Bộ trưởng Thương mại Howard Lutnick.
Trong số các tài liệu được xem xét có một email dự thảo từ năm 2013, trong đó Epstein dường như ám chỉ rằng ông đã giúp đỡ. Cửa trong việc điều trị các vấn đề liên quan đến ngoại tình, bao gồm cả việc dùng thuốc kháng sinh sau khi bị nhiễm trùng lây truyền qua đường tình dục.
Gates bác bỏ email là bịa đặt và phủ nhận các cáo buộc.
Theo một Tạp chí Phố Wall Theo báo cáo, Gates đã thông báo với nhân viên tại tổ chức của mình rằng ông có quan hệ với hai phụ nữ Nga, nhưng ông phủ nhận việc từng dành thời gian cho các nạn nhân của Epstein.
Tại phiên điều trần hôm thứ Tư, Gates cho biết ông gặp Epstein lần đầu tiên vào năm 2011, ba năm sau khi nhà tài chính này nhận tội ở Florida để dụ trẻ vị thành niên bán dâm. Ông cũng đề cập rằng Epstein thể hiện mình là người có khả năng huy động hàng tỷ đô la cho các sáng kiến y tế toàn cầu thông qua những cá nhân giàu có mà ông quản lý các dịch vụ lập kế hoạch thuế và tài sản.
“Tôi nhớ rằng Epstein trước đây đã từng phải đối mặt với các vấn đề pháp lý, nhưng tôi không hiểu hết mức độ tội ác mà anh ta đã phạm phải. Tôi chấp nhận lời giới thiệu mà không áp dụng sự xem xét kỹ lưỡng mà lẽ ra tôi phải áp dụng”, Gates nhận xét.
Gates cho biết mối quan hệ của ông với Epstein đã kết thúc vào tháng 12 năm 2014 sau khi có thông tin rõ ràng rằng không có nhà tài trợ tiềm năng nào do nhà tài trợ giới thiệu đủ quan tâm đến việc hỗ trợ các sáng kiến đang được thảo luận.
“Tôi đã nói với anh ấy rằng chúng tôi sẽ không tiến xa hơn nữa và ngừng liên lạc hay gặp gỡ anh ấy,” Gates nói.
Các báo cáo chỉ ra rằng Melinda French Gates đã bày tỏ lo ngại về Epstein ngay từ năm 2013, nhưng Gates vẫn tiếp tục duy trì liên lạc với anh ta trong ít nhất một năm.
Melinda French Gates, người đã kết thúc cuộc hôn nhân với người đồng sáng lập Microsoft vào năm 2021, cho biết mọi câu hỏi chưa được giải đáp về mối quan hệ này sẽ được Gates và những người có liên quan giải quyết.
Trong lời khai hôm thứ Tư, Gates cho biết sau đó ông phát hiện ra rằng Epstein “đã biết được những thông tin nhạy cảm về đời sống cá nhân của tôi, bao gồm cả việc tôi không chung thủy trong cuộc hôn nhân của mình”.
Anh ta khẳng định rằng những vấn đề này “không liên quan gì đến sự tương tác của tôi với Epstein” và cáo buộc rằng Epstein đã cố gắng “sử dụng thông tin về sự không chung thủy của tôi – ngoài vô số lời nói dối mà anh ta xếp chồng lên nhau – để gây áp lực buộc tôi phải kết nối lại với anh ta. Anh ta đã không thành công trong nỗ lực này”, anh ta nói.
Chủ tịch Donald Trumpngười có mối quan hệ lâu năm với Epstein, ban đầu chống lại những lời kêu gọi công bố hồ sơ, một lập trường dẫn đến cáo buộc che đậy trong năm đầu tiên ông trở lại nắm quyền.
Các nhà lập pháp đảng Dân chủ cho biết họ dự định thẩm vấn Gates về những gì ông biết về hoạt động tội phạm của Epstein và mức độ thực sự của mối quan hệ giữa họ.
Không giống như một số phiên họp khác của ủy ban đã được công khai, cuộc phỏng vấn của Gates sẽ không được quay video.
Theo truyền thông Mỹ đưa tin, Gates đã giữ lại cựu luật sư Bộ Tư pháp John Moran và nhận được sự hỗ trợ chuẩn bị từ Jake Greenberg, cựu điều tra viên cấp cao của Ủy ban Giám sát. Các chuyên gia đạo đức cho biết sự sắp xếp này có thể gây lo ngại về ngoại hình, ngay cả khi nó không nhất thiết phải vi phạm các quy tắc.
