Cựu Ủy viên bầu cử SY Quraishi nhớ lại cuộc trò chuyện với Thủ tướng lúc bấy giờ là Manmohan Singh vào năm 2012, trong đó Singh được cho là đã nói: “Tôi sẽ tự sát”, sau khi Quraishi bày tỏ lo ngại về điều mà ông mô tả là “những nhận xét mơ hồ” của các bộ trưởng Liên minh về hoạt động của Ủy ban bầu cử.
Quraishi, 79 tuổi, là sĩ quan IAS đã nghỉ hưu, từng là ủy viên bầu cử thứ 17 của Ấn Độ từ năm 2010 đến năm 2012. Lãnh đạo Quốc hội Manmohan Singh là thủ tướng Ấn Độ từ năm 2004 đến năm 2014.
Theo cuốn sách sắp xuất bản của cựu CEC SY Quraishi do Hachette Ấn Độ xuất bản, ‘Ấn Độ và tôi: Một trăm ký ức, không phải một cuốn hồi ký’, Singh cũng nói với ông rằng Ủy ban bầu cử không chỉ là niềm tự hào của Ấn Độ mà còn là nền tảng của nền dân chủ của nước này, nói rằng, “nếu chúng ta đánh mất điều này, chúng ta sẽ mất tất cả”.
Trong cuốn sách, Quraishi mô tả Singh là một nhà lãnh đạo đề cao các giá trị hiến pháp không chỉ qua lời nói mà còn qua hành động của mình.
Phát biểu của Salman Khurshid
Kể lại tình tiết này, cựu CEC cho biết, trong chiến dịch bầu cử Quốc hội Uttar Pradesh vào tháng 1 năm 2012, Salman Khurshid, khi đó là Bộ trưởng Luật Liên minh, đã tuyên bố tại một cuộc mít tinh công khai rằng nếu đảng của ông thành lập chính phủ, điều này sẽ tăng tỷ lệ người Hồi giáo làm việc trong chính phủ từ 4,5% lên 9%.
“CÁI BJP đã kịp thời phàn nàn về việc vi phạm Quy tắc mẫu, trong đó quy định rằng không được công bố dự án mới nào sau khi quá trình bầu cử được triển khai và MCC, Quy tắc ứng xử mẫu, có hiệu lực,” Quraishi nhớ lại trong cuốn sách sắp xuất bản của mình.
Quraishi đề cập rằng Ủy ban bầu cử đã tiến hành các phiên điều trần trong bốn ngày, trong đó luật sư cấp cao Abhishek Manu Singhvi đại diện cho Quốc hội trong khi cố vấn Arun Jaitley xuất hiện cho BJP. Các phiên điều trần tập trung vào việc liệu nhận xét của Khurshid có phải là lời hứa tranh cử hay kích động bầu cử hay không. Sau thủ tục tố tụng, Ủy ban đã kiểm duyệt Khurshid, hành động mà Quraishi mô tả là hành động nghiêm khắc nhất hiện có theo quy tắc ứng xử mẫu.
Cựu CEC viết thêm rằng Khurshid có vẻ vô cùng khó chịu trước quyết định này và một số lãnh đạo Quốc hội sau đó cáo buộc rằng Ủy ban bầu cử đã trở nên “kiêu ngạo hoặc độc đoán”.
Quraishi viết trong cuốn sách: “Những lời chỉ trích không bao giờ làm tôi khó chịu, không giống như những lời bóng gió làm tổn hại đến uy tín của tổ chức. Bài phát biểu mơ hồ này không thể chấp nhận được”.
Quraishi viết rằng cùng thời gian đó, ông đã tổ chức cuộc biểu tình Eid hàng năm của mình, với sự tham dự của Harish Khare, người lúc đó là thư ký báo chí của Thủ tướng. Trong cuộc trò chuyện của họ, Quraishi bày tỏ mối quan ngại của mình về tình hình đang phát triển.
Theo cuốn sách, Khare hỏi: “Tôi có nên nói với Thủ tướng về việc này không?” Quraishi trả lời: “Đúng. Đó chính xác là lý do tại sao tôi nói với bạn.”
Quraishi kể lại thêm rằng ngày hôm sau, anh nhận được một cuộc gọi trên đường dây RAX (Trao đổi quyền truy cập hạn chế) thông báo: “Thủ tướng muốn nói chuyện khẩn cấp với anh.” Anh ấy viết rằng Manmohan Singh sau đó lên mạng và nói, “Quraishi ji, tôi có thể gặp bạn gấp không? Quraishi nhớ lại đã trả lời: “Thưa ông, ông là thủ tướng, tôi sẽ đến khi ông nói,” sau đó hai người đồng ý gặp nhau tại dinh thủ tướng lúc 7 giờ tối hôm đó.
“Bác sĩ Singh đang đợi ở cửa. Ông ấy gọi tôi vào và thậm chí trước khi chúng tôi ngồi vào chỗ, ông ấy đã nói bằng một giọng thực sự đau khổ, ‘Harish đã kể cho tôi những gì bạn nói. Nếu đó là những gì bạn nghĩ, tôi sẽ tự sát.” Tôi không nói nên lời. Nhận xét của tôi là về hành vi của một số bộ trưởng, không phải ông ấy,” Quraishi chia sẻ.
EC là ‘niềm tự hào của Ấn Độ’: Manmohan Singh
Quraishi viết rằng Manmohan Singh luôn mô tả Ủy ban bầu cử là “niềm tự hào của Ấn Độ” và là một trong những nguồn quyền lực mềm của đất nước.
Nhớ lại cuộc trò chuyện của họ, Quraishi cho biết Singh có vẻ vô cùng khó chịu vì cựu CEC có thể đã nghi ngờ ý định của anh ta. Theo Quraishi, phải mất vài phút để trấn an vị thủ tướng lúc bấy giờ, ông nói với ông: “Tôi hoàn toàn không biết. Nếu tôi biết, tôi đã trừng phạt họ. Nếu ông có điều gì muốn nói, chỉ cần nhấc máy và gọi cho tôi.”
“Sau đó, ông ấy (Singh) nói thêm một điều mà tôi không bao giờ quên: ‘Ủy ban bầu cử không chỉ là niềm tự hào của Ấn Độ; nó là linh hồn của nền dân chủ của chúng ta. Nếu chúng ta đánh mất điều đó, chúng ta sẽ mất tất cả’, cựu CEC lưu ý.
Quraishi viết rằng cuộc gặp đã có tác động sâu sắc đến ông, không phải vì bối cảnh chính trị, mà bởi vì ông đã gặp một “nhà lãnh đạo mà đối với họ sự đúng đắn theo hiến pháp không phải là chủ đề thảo luận mà là một niềm tin sống động.”
Ông cho biết sau đó ông đã thông báo cho TKA Nair, người lúc đó là thư ký chính của thủ tướng và Shivshankar Menon, cố vấn an ninh quốc gia, về những gì đã xảy ra. Harish Khare cũng chia sẻ tình tiết này với những người quen biết chung. Quraishi viết: “Không ai trong chúng tôi coi đó là một bí mật; nó quá quan trọng để hiểu rõ hơn về tính cách của người lãnh đạo đất nước chúng tôi”.
Theo Quraishi, những lời bóng gió chống lại Ủy ban bầu cử đã kết thúc sau cuộc họp vì một thông điệp kín đáo đã được truyền đi và không cần can thiệp thêm.
Trong cuốn sách của mình, Quraishi viết rằng mặc dù đã gặp nhiều người có ảnh hưởng trong sự nghiệp của mình nhưng rất ít người thực thi quyền lực với thái độ khiêm tốn hoặc cảm nhận được trách nhiệm sâu sắc như Manmohan Singh. Ông mô tả cựu Thủ tướng là người nổi bật bởi sự nhạy cảm đặc biệt trong việc thực thi quyền lực, ngay cả trong một nghề thường đòi hỏi làn da dày.
