Theo truyền thông Globo của Brazil, Ryan Mendes, đội trưởng của Cape Verde tại World Cup, đồng thời là cựu cầu thủ của Le Havre và Lille, bị nghi ngờ hiếp dâm. Sự thật lẽ ra đã diễn ra ở New Zealand, vào tháng 3 năm 2026, khi tuyển chọn đang thi đấu các trận giao hữu.
Nạn nhân được cho là thông dịch viên của phái đoàn Cape Verdean. Cô mô tả một cảnh bạo lực, nơi Mendes được cho là đã vào phòng cô, trước khi bóp cổ, đấm, cắn khi cô cố gắng vùng vẫy và cưỡng hiếp cô. Một báo cáo y tế ghi nhận các vết thương ở vùng sinh dục, vết bầm tím ở ngực, cổ và mặt.
Mendes đã chơi ba trận đầu tiên cho Cape Verde, đội đủ điều kiện vào vòng 16 đội gặp Argentina.
