Thị trưởng Đảng Lao động của Greater Manchester Andy Burnham đã được bầu làm nghị sĩ một cách khéo léo vào thứ Sáu tuần này trong một cuộc bầu cử bổ sung vào quốc hội, một chiến thắng bầu cử đưa ông lên vị trí cực đoan kế nhiệm Keir Starmer làm Thủ tướng Vương quốc Anh.
Với 54,8% phiếu bầu, hơn 9.000 phiếu bầu phía trước, Andy Burnham, 56 tuổi, cựu bộ trưởng dưới thời Gordon Brown và thị trưởng Manchester từ năm 2017, đã đánh bại phần lớn Robert Kenyon (34,5%), ứng cử viên của đảng Cải cách chống nhập cư của Nigel Farage, tại khu vực bầu cử Makerfield gần Manchester (tây bắc).
“Vua phương Bắc”
Cải cách, vốn đã dẫn đầu các cuộc thăm dò toàn quốc trong nhiều tháng và giành chiến thắng trong các cuộc bầu cử địa phương ở khu vực này vào đầu tháng 5, do đó đã phải chịu một bước thụt lùi lớn. Nó phải chịu sự cạnh tranh từ một đảng mới, Khôi phục nước Anh, thậm chí còn thiên về cực hữu hơn, ứng cử viên Rebecca Shepherd đứng thứ ba với 6,8% phiếu bầu, bỏ xa ứng cử viên Đảng Bảo thủ (2,2%).
“Tôi nói điều đó với đảng của mình: đây là cơ hội cuối cùng để thay đổi,” Andy Burnham nói khi kết quả được công bố ở Wigan, nơi việc kiểm phiếu diễn ra được đánh dấu bằng sự tham gia mạnh mẽ, đáp ứng thách thức quốc gia. “Mọi người đều biết rằng chính trị đang không phát huy tác dụng, mọi người đều có thể cảm nhận được rằng đất nước hiện không ở vị trí như lẽ ra phải có. Đêm nay có thể đánh dấu một bước ngoặt”, ông nói thêm trong tiếng vỗ tay của những người ủng hộ.
Mặc dù là lãnh đạo Đảng Lao động được yêu thích nhất theo viện YouGov, nhưng Andy Burnham, người được mệnh danh là “Vua phương Bắc” và là ứng cử viên không thành công cho chức lãnh đạo Đảng Lao động vào năm 2010 và 2015, không thể tuyên bố lãnh đạo đảng và trở thành Thủ tướng nếu không tìm được ghế cấp phó.
“Chủ nghĩa tân tự do”
Đối với nhà phân tích John Curtice, thuộc Đại học Strathclyde, ông đã có thể lấy đi cuộc bầu cử quan trọng này bằng cách “chơi cả hai bên”: thu hút cả cử tri Lao động truyền thống và những người muốn xem Keir Starmer điều khiển từ quyền lựccũng như nhờ sự huy động của cử tri lo lắng về sự trỗi dậy của phe cực hữu, được thể hiện bằng Cải cách và Khôi phục.
Người ủng hộ chính sách cánh tả hơn cho Lao động giờ đây dường như là người lý tưởng để lật đổ Keir Starmer, người rất không được ưa chuộng và bị tranh cãi trong nhiều tháng trong đảng – và thậm chí còn hơn thế kể từ khi Bộ trưởng Bộ Quốc phòng và Bộ trưởng Ngoại giao Lực lượng Vũ trang từ chức vào tuần trước.
Là người tiêu diệt “chủ nghĩa tự do mới”, Andy Burnham thể hiện rõ mong muốn hồi sinh những khu vực đang gặp khó khăn, chẳng hạn như cuộc đổi mới mà ông thể hiện ở Manchester, một pháo đài công nghiệp trước đây. Tuy nhiên, để trấn an các thị trường đang lo lắng, ông vẫn cam kết đáp ứng các mục tiêu cân bằng ngân sách do Bộ trưởng Bộ Tài chính hiện tại, Rachel Reeves đặt ra.
Starmer phải đối mặt với những kịch bản nào?
Ngoài lễ nhậm chức cấp phó dự kiến vào thứ Hai, cách ông tính hiện nay thách thức Keir Starmer tuy nhiên là không chắc chắn, và các phương tiện truyền thông Anh thích lần hoặc Người giám hộ suy đoán về các tình huống có thể xảy ra.
Theo Andrew Fisher, cựu giám đốc chính trị của Đảng Lao động dưới thời Jeremy Corbyn, điều nhanh nhất sẽ là Đảng Lao động tập hợp phần lớn xung quanh Andy Burnham và Keir Starmer từ chức. Điều này có thể cho phép đảng chính thức bổ nhiệm Andy Burnham làm lãnh đạo trong những ngày tới và tránh một cuộc bầu cử Lao động nội bộ có khả năng gây ra tình trạng huynh đệ tương tàn.
Nhưng thủ tướng cho đến nay vẫn chưa có dấu hiệu nào cho thấy ông có thể tự nguyện từ chức. “Tôi sẽ không rời đi, tôi sẽ chiến đấu,” anh lặp lại trên Sky News hôm thứ Tư. Theo một kịch bản khác, ông sẽ đồng ý rời đi, nhưng chỉ sau hội nghị thường niên của Đảng Lao động vào cuối tháng 9. Có nguy cơ làm tê liệt hành động của chính phủ trong thời gian này.
“Đã đến lúc suy ngẫm”
Vẫn còn những giả thuyết khác cho rằng Andy Burnham và các đồng minh của ông ta sẽ ép Keir Starmer ra tay, bằng cách đe dọa những nhân vật nặng ký trong chính phủ của ông ta từ chức, hoặc bằng cách kích hoạt một cuộc bầu cử nội bộ. Trong trường hợp thứ hai, thị trưởng Greater Manchester sẽ phải thu hút sự ủng hộ của 81 nghị sĩ, nhưng mức độ nổi tiếng của ông trong khoảng 400 nghị sĩ Đảng Lao động đến mức ông sẽ đạt được điều này mà không gặp khó khăn gì.
Tuy nhiên, kịch bản về một cuộc chiến bầu cử nội bộ rõ ràng không phải là điều ông mong muốn, nó sẽ kéo dài hàng tuần và có thể làm xói mòn sự nổi tiếng của ông. Cựu Bộ trưởng Y tế Wes Streeting, một đối thủ khác của Keir Starmer, người đã từ chức sau thất bại của Đảng Lao động trong cuộc bầu cử địa phương hồi tháng 5, đã đảm bảo với ông hôm thứ Tư rằng ông có 81 khoản tài trợ cần thiết và cho biết ông đã sẵn sàng phát động các cuộc chiến, có lẽ sớm nhất là vào tuần tới.
Tuy nhiên, Wes Streeting cảm thấy rằng Keir Starmer trước tiên nên có “thời gian để suy nghĩ” vào cuối tuần này. Với hy vọng rằng Thủ tướng sẽ ra đi với sự thuyết phục về sự cần thiết phải đầu hàng…
