WASHINGTON – Vào tháng 8 năm 2025, ba tàu đổ bộ của Hải quân thuộc Nhóm Sẵn sàng Đổ bộ Iwo Jima (ARG) đã lên đường cùng Đơn vị Viễn chinh Thủy quân lục chiến số 22 (MEU) từ Trại Lejeune ở Bắc Carolina. Trong vài tháng tiếp theo, các đội trên những con tàu này đã thực hiện một chuỗi nhiệm vụ đáng chú ý, từ cứu trợ nhân đạo ở Jamaica và tăng cường đại sứ quán ở Haiti cho đến các hoạt động chống ma túy ở Caribe.
Hiệu suất của đơn vị trong các nhiệm vụ đa dạng và quan trọng cũng như với sự thành công nhanh chóng như vậy đã nhấn mạnh một thực tế quan trọng: ARG/MEU là một trong những công cụ linh hoạt nhất trong kho vũ khí của quân đội Hoa Kỳ.
Nhưng khả năng quan trọng này thường bị mắc kẹt ở trong nước, không phải vì thiếu nhu cầu, mà vì sự thiếu chuẩn bị của các tàu đổ bộ giúp lực lượng này ở trên bờ, đúng vào thời điểm họ cần nhất ở nước ngoài. Mùa xuân này, ba nhóm ARG/MEU đã triển khai cùng lúc để đáp ứng các yêu cầu hoạt động toàn cầu, nhưng số lượng đó đã vượt mức sẵn sàng triển khai trong những năm gần đây. Hoa Kỳ sẽ được hưởng lợi từ việc có thêm tàu đổ bộ để đảm bảo rằng ba đội ARG/MEU trở lên có thể hoạt động trên biển bất cứ lúc nào.
Các cuộc khủng hoảng hiện đại đòi hỏi một lực lượng đa lĩnh vực
ARG/MEU là khóa đào tạo đa công cụ đặc biệt linh hoạt, rất phù hợp với nhiều nhóm nhiệm vụ ngày nay. Được triển khai trên các tàu đổ bộ boong lớn, Thủy quân lục chiến mang đến khả năng hàng không và hậu cần tích hợp cho phép phản ứng nhanh trên quy mô hoạt động. Được thiết kế để phản ứng nhanh chóng, thường chỉ trong vài giờ, các lực lượng này có thể lái xe một loạt các nhiệm vụ. Ví dụ, họ có thể tiến hành các cuộc tấn công đổ bộ; chiếm đảo, cảng, sân bay; và tiến hành trinh sát. Họ cũng có thể tiến hành các hoạt động sơ tán không chiến đấu, cung cấp hỗ trợ nhân đạo và kích hoạt các lực lượng hoạt động đặc biệt.
Việc triển khai gần đây, đặc biệt là các đội ARG/MEU từ Tripoli và Boxer đã đã gửi ở Trung Đông như một phần của Chiến dịch Epic Fury, nêu bật tính hữu dụng của chúng trong môi trường hàng hải đầy tranh chấp. Lực lượng đổ bộ có thể đảm bảo địa hình quan trọng dọc theo các điểm huyết mạch như eo biển Hormuz, bảo vệ các tuyến đường vận chuyển và cung cấp thêm khả năng phát hiện và tấn công, đặc biệt khi kết hợp với máy bay F-35B.
Các đội ARG/MEU mang lại giá trị hoạt động đặc biệt cho người chỉ huy chiến đấu thông qua sự kết hợp linh hoạt của các thành phần trên không, mặt đất và hậu cần được tổ chức theo nhiệm vụ cũng như khả năng chỉ huy và kiểm soát tích hợp của họ. Các nhóm ARG/MEU có thể hoạt động trong ba mươi ngày mà không cần tiếp tế, mở rộng bất cứ nơi nào họ có thể được gửi đi. Một ARG/MEU điển hình được tạo thành từ ba tàu: một Bến đổ bộ trực thăng/tấn công (LHD/A), một Tàu cập bến (LSD) và một Bến vận tải đổ bộ (LPD) tàu. Hầu như tất cả các tàu này đều có bệ phóng ngoài khơi chuyên dụng cho tàu nhỏ, chẳng hạn như tàu đổ bộ đệm khí (LCAC), mới Xe chiến đấu đổ bộvà các tàu vận tải hoạt động đặc biệt khác có thể cơ động nhanh chóng ở vùng nước nông nơi các tàu lớn hơn không thể làm được. Các con tàu cũng có buồng lái cho Viper AH-1Z Và Nọc độc UH-1Y bệ cánh quay và máy bay nâng hạng nặng CH-53Kmột trong những máy bay trực thăng mạnh nhất của quân đội Mỹ. Ngoài ra, sàn đáp còn hỗ trợ các máy bay có cánh quạt nghiêng và cánh cố định như MV-22 Chim ưng biển Và Tia sét F-35B máy bay có khả năng tấn công và phát hiện hàng không tiên tiến.
Sự kết hợp của các chức năng trên không, trên biển, hậu cần, chỉ huy và kiểm soát này mang lại một lực lượng có năng lực cao, có khả năng cơ động đồng thời chống lại kẻ thù bằng đường bộ, đường biển và đường không, tạo ra nhiều tình huống khó xử cho đối thủ và mang lại lợi thế cho quân đội Hoa Kỳ. Sự kết hợp này còn tạo nên một lực lượng lý tưởng để ứng phó với khủng hoảng hoặc xung đột trên bờ biển.
Mục tiêu của quân đội Mỹ là ba Các ARG/MEU nổi và sẵn sàng ngay lập tức: một từ Bờ Tây triển khai tới Thái Bình Dương, một từ Bờ Đông triển khai tới Đại Tây Dương và một chiếc đóng quân thường trực ở phía trước Nhật Bản, bao trùm Tây Thái Bình Dương và Biển Đông. Tiêu chuẩn cho một lực lượng ARG/MEU sẵn sàng là một MEU của Thủy quân lục chiến có đầy đủ năng lực trên một chiếc ARG ba tàu. Quân đội Hoa Kỳ cố gắng duy trì các đội ARG/MEU luôn sẵn sàng bằng cách đảm bảo rằng có thêm các đội ARG/MEU trong các giai đoạn sẵn sàng khác nhau. Điều này cho phép thực hiện các chu trình huấn luyện và bảo trì định kỳ cho các tàu hiện chưa được triển khai. Tổng cộng, nỗ lực này được gọi là ARG/MEU “3.0”, với ba đội vẫn sẵn sàng hoàn thành nhiệm vụ trong khi những đội khác chuẩn bị.
Nhưng trong những năm gần đây, số lượng tàu có hạn đã thường xuyên ngăn cản các đội ARG/MEU rời khỏi trạm nhà của họ. Thay vì chu kỳ 3.0 cần thiết, Hải quân chỉ có thể sản xuất tàu cho hai chiếc ARG cùng một lúc – thường là một chiếc ở nước ngoài và một chiếc từ lục địa Hoa Kỳ. Con số này vẫn thấp hơn nhu cầu vận hành trước đây đối với khả năng ARG/MEU trên toàn thế giới.
Việc thiếu tàu gây ra hậu quả chiến lược
Ngày nay, Hoa Kỳ phải đối mặt với sự cạnh tranh dai dẳng với nhiều đối thủ và nhu cầu phản ứng nhanh chóng trước các cuộc khủng hoảng quốc tế, chẳng hạn như cuộc chiến ở Iran. Lực lượng đổ bộ rất cần thiết cho an ninh Hoa Kỳ, không chỉ là công cụ ứng phó với khủng hoảng; chúng là những công cụ răn đe quan trọng. Khi không sẵn sàng, Hoa Kỳ sẽ mất đi một tầng hiện diện quan trọng ở phía trước, một tầng mà đối thủ có thể khai thác dưới ngưỡng xung đột mở.
Để hoạt động, mô hình 3.0 của Hải quân nhu cầu ít nhất 31 tàu đổ bộ – bao gồm 10 tàu boong lớn hơn và 21 tàu loại LPD/LSD – tất cả đều duy trì ở mức sẵn sàng không dưới 80%. Nhưng ngay cả mức cơ bản đó cũng ngày càng khó đạt được – và như Tổng tư lệnh Thủy quân lục chiến Eric Smith đã nói ghi nhậnnhu cầu sẽ biện minh cho chu kỳ triển khai thường xuyên hơn nếu năng lực tồn tại. Giống như Smith ghi chú vào tháng 3 năm 2025, “Tôi có Thủy quân lục chiến, tôi có các phi đội, tôi có các tiểu đoàn và khẩu đội… Tôi chỉ không có động vật lưỡng cư. » Và nhu cầu thực sự có thể nhiều đến mức bốn mươi tàu đổ bộđiều gì đó mà Trung tướng Jay Bargeron, phó chỉ huy phụ trách kế hoạch, chính sách và hoạt động, gần đây đã nhấn mạnh.
Mặc dù Hải quân trên danh nghĩa có 31 tàu đổ bộ, sự chuẩn bị thấp hơn đáng kể – ít hơn 50% theo một số ước tính – do sự chậm trễ bảo trì thường xuyên và tuổi thọ tổng thể của đội tàu. Nhiều tàu đổ bộ hiện nay có tuổi thọ từ 25 đến 30 tuổi, một số đang đến gần bốn thập kỷ phục vụ. Việc triển khai rộng rãi, các nhiệm vụ không thể đoán trước và việc sửa chữa bị trì hoãn (và do đó lâu hơn và tốn kém hơn) càng làm cho vấn đề trở nên phức tạp hơn. Các nền tảng tương lai, bao gồm cả USS hoa giấy và Hoa Kỳ Fallujahsẽ bị trì hoãn do năng lực công nghiệp và tài chính hạn chế.
Nhu cầu về ARG/MEU có thể sẽ chỉ tăng trong thập kỷ tới. Vào tháng 2, John C. Phelan, lúc đó là Bộ trưởng Hải quân, ghi chú rằng việc tiếp tục dựa vào các giải pháp tạm thời sẽ chỉ làm tăng chi phí và trì hoãn tiến độ lâu dài.
Trong ngắn hạn, Mỹ hiện đang tiến hành một cuộc chiến ở Iran, nhưng nước này đang làm như vậy trong khi mối đe dọa xung đột vẫn còn ở Tây Thái Bình Dương. Cả hai kịch bản đều đòi hỏi nhiều nhất từ hạm đội hải quân Mỹ và chuẩn bị hải quân là điều cần thiết để thành công trong cả hai lĩnh vực. Các đội ARG/MEU mang đến một khả năng đáng gờm: một boong lớn cho các hoạt động trên không, cộng với đội ngũ khoảng một nghìn Thủy quân lục chiến cho các lựa chọn tấn công mặt đất và ven biển. Những điểm mạnh này có thể giảm thiểu những khoảng trống tiềm ẩn trong phạm vi phủ sóng của nhà mạng trong khi vẫn đủ linh hoạt để cung cấp các tùy chọn độc đáo khác mà nhà mạng không thể cung cấp.
Một lý do cấp bách khác cho sự chuẩn bị của hải quân bao gồm Thiết kế lực lượng sáng kiến mà Thủy quân lục chiến đang thực hiện, đòi hỏi phải có thêm khả năng di chuyển trên biển. Với việc Hải quân đang gặp khó khăn trong việc cung cấp các tàu đổ bộ sẵn sàng cho MEU, Quân đoàn mới Trung đoàn ven biển cũng sẽ cần những nền tảng như những nền tảng được đề xuất Tàu đổ bộ hạng trung để điều động. năm 2020 Vụ cháy tàu USS Bonhomme Richard và kế hoạch ngừng hoạt động sau đó đã không giúp ích gì cho tình hình sẵn sàng đổ bộ của Hải quân.
Điểm mấu chốt là lực lượng Hoa Kỳ cần các đội ARG/MEU sẵn sàng. Không có khả năng nào khác có thể bù đắp cho những gì họ có thể làm. Để cho phép Thủy quân lục chiến đáp ứng nhu cầu của quân đội Hoa Kỳ, kế hoạch bảo trì tàu đổ bộ của Hải quân phải được tài trợ đầy đủ và kế hoạch đóng tàu đổ bộ phải được ổn định thông qua nguồn tài trợ và khuyến khích lực lượng lao động.
