Lúc đó là 9 giờ sáng thứ Ba ngày 11 tháng 7 năm 1905. Sáu người đàn ông đã trình diện tại Saint-Maurice-sur-Moselle. Đối mặt với họ là một chướng ngại vật độc đáo nằm ở độ cao 1.174 mét.
Trong chiếc xe đi theo họ, Henri Desgrange, ông chủ của Tour de France, và Alphonse Steinès, người cộng tác trung thành của ông, đều không tiến xa được. Ballon d’Alsace và những con đường dốc 10% đáng gờm của nó là ý tưởng của họ. Để tránh phải chạy vào ban đêm, ban tổ chức đã chọn cách rút ngắn các chặng và đặt đường chuyền thật trên lộ trình của các vận động viên.
44 thí sinh đã rời đi lúc 3 giờ sáng từ Jarville, ngoại ô Nancy, vì thế không thể quay lại được nữa.
Để đến được Besançon, nơi có sự xuất hiện của 2e chặng (299 km) của Tour de France lần thứ ba này, họ phải vượt qua cạm bẫy này bằng mọi giá. Bằng xe đạp hoặc đi bộ. Một thử thách thực sự vào thời điểm mà xe đạp giống như những chiếc đe. Đường trật bánh và đường trải nhựa khi đó chỉ là một điều không tưởng.
